太史令，又稱太史令，是官方名稱。相傳此職在夏朝末年。中國古代的太史令有著特殊的地位:壹方面，這個官職有著與有神論國家的祭司類似的特權——溝通神的旨意，掌握神權。他根據他人難以掌握的復雜獨特的天文歷法知識，通過觀星、占蔔、祭祀等方式，為政權的運用提供了神權基礎。另壹方面，太史令也是該國重要的領事之壹。他經常負責起草君主的重要文件，管理國家典籍。
但對於真正的政權和華夏文明的傳承來說，最重要的是太史陵也要全面負責如實記錄歷史事件，編撰史書。在中國古代，人們認為實事求是，不依附於任何人的意見或意圖，是上帝賦予太史令的權力、職責和至高無上的法律。
所以太史令是壹個技術含量高，對節操要求高的工種。在文字、教育不發達的古代，尤其是先秦時期，這個職位的傳承和很多貴族職位壹樣，通常是在家族內部代代相傳。
《史記》作者司馬遷出身於太史氏家族，祖上長期是周朝太史氏。他的父親司馬談，也是壹個野心勃勃的太史令。司馬遷“究天人關系，通古今之變，成家言”的思想，其實就是父子的理想。
眾所周知，司馬遷的《史記》非常精煉。但是在《史記》中，司馬遷用了大量的筆墨來描述和塑造他的模範前輩們的大量故事。可見司馬遷在太師(令)這個崗位上有著非常強烈的職業自豪感。他講的各種太師故事中蘊含的深厚感情和用心，頗有意思。
在《左傳》、《戰國策》、《呂春秋》等先秦典籍中，也有大量關於太史令的故事。與《史記》中的太史令不同，《戰國策》等書中的太史令充斥著昏庸之人和無用之言。都是出類拔萃的人，感覺比司馬遷筆下的太史陵更接近歷史的真相。
我認為，在研究歷史的時候，既不能盲目崇拜古人的“高度”，也不能忽視低估先賢的心——首要目的是把古人當人看。他們和世俗的欲望有相同的利益，有相同的利益。了解這壹點，對於我們理解司馬遷，理解《史記》，理解《史記》背後的故事，是很有必要的！
所以，要想探究中國歷史的真實過去，真正理解司馬遷寫《史記》的立場和意圖，首先要了解《史記》中的太史公。因為這些太史公所代表的，其實是司馬遷自己的理想和情懷。