年輕的阿拉伯人拿出壹本書，開始閱讀。那是壹份西班牙文件。很好，英國人想，他的西班牙語口語比阿拉伯語好。如果這個年輕的阿拉伯人要去Fiaum，當他在路上無事可做的時候，他會有人說話。
“真奇怪，”男孩說，他又讀了壹遍書開頭的葬禮段落。“這本書我看了兩年了，但前幾頁壹直沒看完。”即使不再有老國王來打斷，他這次仍然無法集中精神。
他現在還不確定自己的決定對不對，但他知道壹件事:完成決定只是事情的開始。當壹個人做了壹個決定，就像跳進了壹股強大的水流，這股水流會把他帶到他起初做夢也沒想到的地方。
當我早些時候決定尋找寶藏時，我從未想過我會去水晶店工作，他想。雖然加入這個商隊是我的決定，但商隊會帶我去哪裏還是個未知數。附近有壹個英國人在看書。他看起來不太友好，當男孩進來時，他似乎很生氣。他們本來可以成為朋友，但是英國人閉嘴了，拒絕再做朋友？我做到了。
男孩合上書。他不想做那個英國人做的事，於是他拿出五菱和杜明手柄玩了起來。
英國人驚呼:“武陵和土明！”
男孩立即把珠寶放回包裏。
“這是非賣品。”他說。
“它們不值錢。”英國人回答。“它們只是由水晶礦物構成的，而這個地球上有成千上萬的水晶礦物。不過專家都知道這是五菱和土明，我卻不知道這個地方也產五菱和土明。”
“這是壹個國王送的禮物。”男孩說。
陌生人沒有回答。他還從包裏拿出兩塊石頭，和男孩的珠寶壹樣。
“妳是說壹個國王？”他問。
“我想妳不相信壹個國王應該和我這樣的人交朋友？說話。我只是壹個牧羊人。”他說，我不想再談了。
“我不是故意的。當全世界的人都懷疑的時候，是牧羊人首先認出了國王，所以我毫不懷疑國王會和牧羊人談話。”
他怕孩子不明白他的意思，就繼續說:“聖經上是這麽說的。也是這本書讓我了解了五菱和土明。它們也是唯壹被上帝認可的占蔔之物。牧師總是把它們放在金胸甲裏。”
男孩突然覺得好開心，就來到了這個倉庫。
“也許這是壹個預兆。”英國人說，半是自言自語。“誰告訴妳這個預兆的？”這時男孩的興趣來了。
“生活中的壹切都是壹種征兆。”英國人說，合上他正在看的書。“有壹個預言說，天地萬物都是相通的，但現在已經被遺忘了。我想找到這種語言，所以我來了。我得找個懂這種語言的人，那就是金匠。”
他們的談話被倉庫老板打斷了。
“妳們兩個很幸運，”胖阿拉伯人說。"今天正好有壹個駱駝商隊要去Fiom . "
“但是我要去埃及。”男孩說。“菲奧姆在埃及。”阿拉伯人說:“妳怎麽變成阿拉伯人了？”
“這是壹個好兆頭，”阿拉伯人出去後，英國人說。“如果可以，我以後壹定要寫壹本厚厚的關於運氣和巧合的百科全書，而且要配有這些詞的通用語。”
他告訴男孩，他們遇到吳淩和塗明不是巧合。他還問男孩他是否也來見煉金術士。
“我在尋找寶藏。”說完，男孩立刻感到非常後悔。但是那個英國人似乎壹點也不覺得這有什麽不尋常。
“從某種角度來看，我也是。”英國人說。
“我甚至不知道金匠是什麽。”男孩說，同時倉庫老板叫他們出去。
“我是組長。”壹個黑眼睛留胡子的男人？長胡子的男人說。“我掌握著這支商隊中每個人的生死大權。沙漠是個反復無常的女人，有時候真的讓人倒胃口。”
在他面前聚集了近200人和400頭牲畜——駱駝、馬和雞。人群中有婦女和兒童，也有壹些腰帶上別著劍、肩上扛著步槍的男人。英國人隨身攜帶成箱的書。人群太吵了，隊長不得不重復他說的話，以便每個人都能聽懂。
“我們中間有不同的人，每個人都有自己的神，但我唯壹信仰的真神是安拉。以他的名義，我發誓，我會盡全力成功帶領大家再次穿越沙漠。同樣的，我也要求妳們每壹個人對妳們所信仰的神發誓，妳們必須壹路上聽從我的指示，不管我說什麽。在沙漠裏，不服從就意味著死亡。”
人群中傳來壹陣低語聲，每個人都向她或他的上帝發誓。男孩向耶穌基督發誓，但英國人什麽也沒說。群眾的竊竊私語持續了相當壹段時間，比壹個簡單的宣誓還要長。每個人都在祈求上帝的保佑。
壹聲長長的號角聲響起，每個人都上路了。男孩和英國人都買了駱駝，騎在他們的背上。男孩為英國人的駱駝感到難過，因為它必須馱著英國人的書箱。
“沒有所謂的巧合。”英國人說他們恢復了他們在倉庫時被打斷的話題。“我會來這裏，因為有朋友說這裏有個阿拉伯人……”
商隊這時開始前進，男孩聽不清楚英國人在說什麽。但男孩知道英國人要說什麽:連接壹切的神秘紐帶。就是這個神秘的戒指讓他成為了壹個牧羊人，讓他反復做同壹個夢，讓他去了非洲附近的壹個城市，找到了壹個國王，被騙走了錢，於是他後來遇到了壹個水晶商人，然後...當壹個人越來越接近完成命運的時候，命運就會成為他存在的意義，男孩想。
商隊向東行進。他們早上出發，中午太陽最強的時候停下來。下午晚些時候再上路。男生很少和英國人交朋友？是的，大多數英國人把大部分時間花在讀書上。
男孩平靜地觀察著牲畜和人在沙漠中的行進。現在壹切都和我們早上剛開始的時候不壹樣了。當他們第壹次出發時，混亂的運動夾雜著叫喊聲、孩子的哭聲、動物的嘶鳴聲，以及商人和導遊緊張的命令。
但此刻在沙漠裏，我只能聽到風聲和動物的叫聲。即使是導遊也很少互相交談。
“我曾多次穿越這片沙漠，”壹天晚上壹個趕駱駝的人說，“但這片沙漠如此遼闊，地平線如此遙遠，它們讓人感到渺小和寂靜。”男孩現在明白了他的意思，盡管他以前從未去過沙漠。每當他看到大海或火焰，他會陷入沈默，並被他們的力量所震驚。
“我曾經從我的羊身上學到了壹些東西，我也從水晶身上學到了壹些東西，”他若有所思地說。“我也可以從沙漠中學到壹些東西。看起來是那麽的古老而睿智。
風壹直沒有停過，男孩想起那天他坐在泰泰的城堡上，也是同樣的風吹著他的臉頰。風的感覺讓他想起了羊毛的觸感...他的羊群此刻正在安達盧西亞的草原上，尋找食物和水，就像它們壹直在做的壹樣。
“它們不再是我的羊了，”他對自己說，沒有壹絲悲傷。“它們壹定已經習慣了新的牧羊人，很可能早就把我忘了。這也不錯。羊之類的動物習慣於旅行，所以它們都知道前進。”
他想到了商人的女兒，確信她可能已經結婚了。也許嫁給壹個面包師，或者另壹個會讀書給她講精彩故事的牧羊人——反正他不會是唯壹會講故事的牧羊人。不過，他很興奮，馬上就明白了趕駱駝的人說的話:也許他也在學習宇宙中關於人類前世今生的通用語言。“第六感”是他媽媽常說的。男孩開始明白，直覺就是靈魂瞬間沈浸在宇宙的當下生活中。那時候整個人類的歷史是連在壹起的，我們可以理解壹切，因為壹切都寫在那裏。
“馬克圖姆。”男孩說，想起了水晶商人。
沙漠是壹望無際的沙子和石頭。如果有大石頭擋路，駱駝商隊會繞過去。如果前方有大片的石頭區域，商隊會繞壹大圈走另壹條路。如果沙子太細，他們也會找壹條更穩的路，怕沙子堵住動物的蹄關節。有些道路上堆滿了來自甘井鹽湖的鹽粒，牲畜幾乎都在這個底上掙紮，所以那些趕駱駝的人不得不下來，扛著所有的行李走很長壹段路，直到經過這壹帶，才可以把貨物堆在駝峰上坐上去。如果其中壹個向導生病或去世，每個人都必須指定壹個新的向導。
這壹切都必須符合壹個最根本的道理:無論走多少路，做多少調整，商隊都必須朝著原來的方向前進。壹旦障礙被克服，商隊必須回到原來的旅程，朝著指向綠洲方向的星星前進。如果妳早上醒來，看到那顆星星在天空閃耀，每個人都會確信他們走在正確的道路上。水，棕櫚樹，房子和人都在前方等著他們。只有英國人不知道這壹切。他大部分時間都沈浸在自己的閱讀中。
男孩還帶了壹本書。在旅程的第壹天，他試圖閱讀它，但他發現觀察商隊或傾聽風的聲音比閱讀壹本書有趣得多。當他更了解他的駱駝並和它建立起感情時，他就把這本書留在了身後。雖然他潛意識裏知道每次打開書都能學到重要的東西，但最後還是認定這是個無關緊要的負擔。
他和壹個騎在他身邊的趕駱駝的人成了朋友。晚上，當他們圍著篝火時，男孩告訴趕駱駝的人他當牧羊人時遇到的奇怪事情。
在他們的聊天中，趕駱駝的人給男孩講述了他的故事。
“我以前住在埃爾凱倫附近，”他說。“我有壹個果園、孩子和妻子。生命本該這樣持續到我老死。有壹年，收成很好，我們壹家人去了麥加。我終於完成了我人生中的最後壹部作品。我可以幸福地死去。
但是有壹天發生了地震，尼羅河決堤了。我以為這只會發生在別人身上，永遠不會輪到我。我的鄰居擔心他們的橄欖樹會被淹沒，我的妻子害怕我們會失去我們的孩子，我認為我所擁有的壹切都被摧毀了。
土地貧瘠，我必須另謀生路。所以我來當趕駱駝的。然而，所有這些災難都讓我明白了安拉的格言:人不需要害怕未知，而要看妳有沒有能力去追求自己的需求和欲望。
我們總是害怕失去，無論是我們的生命，財富，還是我們所擁有的壹切，但當我們明白我們的生命和人類的歷史是用同壹只手書寫的，恐懼就會消失。"
有時候，他們的車隊會遇到其他車隊。奇怪的是，對方總是有對方需要的東西——好像所有的東西真的都是同壹個人手寫下來的。當他們圍坐在篝火旁時，趕駱駝的人會付錢嗎？改變風暴的信息，講述沙漠的故事。
偶爾會出現帶著頭巾的神秘男子。他們是貝都因人，負責守衛商隊的路線。他們會告訴商隊這附近是否有小偷或搶劫部落。他們穿著黑袍，只露出眼睛。他們總是悄無聲息地來來去去。壹天晚上，壹個趕駱駝的人來到男孩和英國人坐的篝火旁，對他們說:“我聽說有壹場部落戰爭。”
三個人都沈默了。雖然沒有人說什麽，但男孩註意到空氣中彌漫著恐懼。他再壹次意識到無聲的語言...通用語言。
英國人問他們是否有危險。
“壹旦妳踏入沙漠，妳就不能回頭了，”趕駱駝的人說。“而壹旦妳不能回頭，妳必須只關註如何最好地前進。付剩下的？交給安拉，包皮包含危險。”
他用壹個神秘的詞來總結，“Maktub。”
“妳應該多註意壹下商隊，”當趕駱駝的人走開時，男孩對英國人說。"我們壹路上轉了許多彎，但我們總是去同壹個目的地。"
“而且妳應該多讀書，了解這個世界。”英國人回答說:“在這壹點上，書就像大篷車壹樣。”
這壹大群人和動物開始加快腳步。過去，人們習慣於在白天安靜，但現在他們甚至在晚上也變得沈默——他們已經逐漸習慣於圍著篝火聊天。然後有壹天，組長再也沒有點過篝火，以免引起別人的註意。
乘客們也開始幫助清理牲畜，讓它們在晚上形成壹個圓圈，而人們則睡在圓圈裏，相互擠在壹起取暖禦寒。組長還派了武裝警衛在外面守夜。
壹天晚上，英國人睡不著，於是他叫醒了男孩，他們沿著營地外的沙丘走著。那天是滿月，男孩把自己的故事告訴了英國人。
英國人特別感興趣的是男生提高水晶生意的部分。
“事情的真相就是這樣。”他說:“在練金中，稱之為‘天地之心’。人在專心追求某樣東西的時候，也是人最接近天地之心的時候。它將永遠是壹股積極的力量。”
他補充說，不僅人類有這種天賦，地球上的壹切都有壹顆心，無論是礦物、蔬菜還是動物——甚至是壹個簡單的想法。
“地球上的壹切都在變化，因為地球是有生命的...地球有壹顆心。我們都是這顆心的壹部分，所以我們很少意識到這顆心在為我們工作。但我相信，當妳在那家水晶店工作的時候，妳可能已經發現，即使是那些水晶眼鏡也幫助妳壹起成功。”
男孩凝視著月光和浸泡在銀色月光下的沙子，思考著英國人說的話。“我壹直在觀察沙漠中行進的商隊，”他說。“我發現商隊和沙漠說的是同壹種語言，這就是商隊能穿過沙漠的原因。沙漠檢查商隊的每壹步，看是否及時。如果是的話，那我們就可以到達綠洲了。”
“如果我們中的任何壹個人憑借個人勇氣加入了商隊，但卻不懂語言，那麽旅程將會非常不同。”
他們壹起站在那裏看著月光。
“這個預兆很神奇，”男孩說。“我觀察了領隊如何解讀沙漠的標誌，以及整個車隊的心如何與沙漠的心相遇。說話。”
英國人說:“我想我得花更多的時間觀察商隊。”
"我還得花些時間讀妳的書。"男孩說。
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