中國古代占蔔用的龜甲和獸骨。其中龜甲，又名賈布，多采用烏龜的腹甲；動物骨又稱甲骨文，多使用牛的肩胛骨，也有羊、豬、虎骨和人骨。
用甲骨占蔔，需要取料、鋸、刮，然後用金屬工具在甲骨上鉆壹個圓窩，在圓窩旁邊鑿壹個菱形的凹槽。這個過程叫做鉆孔和鑿孔。然後用火焚燒甲骨，根據甲骨反面開裂的標誌判斷厄運。
蔔辭在中國出現於新石器時代晚期，盛行於商代，周初或更晚時仍有。商周時期，甲骨上還刻有蔔辭——甲骨文。
殷墟出土甲骨約654.38+0.5萬片。對甲骨的研究包括解釋、法國案例分析、分期斷代和社會歷史研究。研究的壹般步驟是整理、綴合、引申、分類、分期、描寫、解釋和綜合研究。
甲骨文是中國古代比較完整的壹種文體。甲骨文中的發掘，將漢字乃至世界公認的中華文明，提前到了約4000年前的商朝。