在中國的編年史中，有這樣壹個故事:公元前17世紀，夏帝國在東方被商朝君主“唐”推翻，末代夏帝“桀”戰敗後被流放到南朝，成為商朝的附庸，三年後死在那裏。這時才發現，頡利的兒子與頡利的妃子有染。唐認為這是極其不道德的，於是剝奪了粥的繼承權，並打算進壹步懲罰他。隋周得知消息後，帶著嬪妃逃到了遙遠的北方，在那裏建立了自己的部落，並迅速發展成為壹個野蠻的民族。他娶亡父寡妻的行為從此成為這個民族的傳統習俗。他們的宗教信仰與夏朝相似，如祭祀日月、宰殺動物、觀星占蔔等，但不蓋房，不守禮儀，穿左手長袍，以遊牧為生，經常搶劫南方文明人的生命財產。因生活在寒冷的北方荒原，天生體毛長，故名“胡人”。秦人出於輕蔑，把其中壹個改名為“匈奴”。