根據歷史傳說，國際象棋起源於古印度，迄今為止文獻中見到的最早記錄是薩珊王朝時期用波斯語寫成的。英國人威廉·瓊斯在1790的《亞洲研究》上發表了《印度象棋》，認為象棋起源於印度。大多數西方學者同意他的觀點。
自20世紀70年代以來，情況發生了變化。英國學者李約瑟博士在《中國科學文化史》中指出，象棋是中國人的創造。他詳細分析了中國古代遊戲——六博與天文、攝影、數學的關系。
他說:“只有在中國，陰陽學說的盛行，促進了象棋的雛形，發明了具有天文性質的占蔔術，然後發展成為具有軍事意義的遊戲。”1972南斯拉夫歷史學家比季夫的專著《象棋——宇宙的象征》得出結論:象棋最早出現於公元569年的中國，之後逐漸傳播開來。
擴展數據:
在所有的棋類遊戲中，象棋是集戰略、戰術和純技術於壹身的理想遊戲。和西洋雙陸棋相比，勝負取決於壹次擲骰子，當然不是妳能決定的；與國際跳棋相比，棋子的大小控制著技術的勝負。只有中國圍棋和中國象棋在思想性、科學性和深度上能和象棋相提並論。
象棋的基本規則:象棋由黑白棋組成，先有白棋，棋局的目的是殺死對方的王。當壹方的王被對方的棋子攻擊時，稱為取王為將，攻擊方稱為“將”。這時，被攻擊的壹方必須立即“還擊”(包括後退、躲避、消滅大將)。
如果妳不能回應，國王將被殺死，攻擊者將獲勝。除了“必殺”，還有“加時罰”和“平局”。
國際象棋幾乎是壹種集藝術、科學、知識和靈感於壹身的遊戲。對遊戲的分析是壹種邏輯實驗性的使用，而在攻王戰役和戰略問題的操作中，我們需要壹種創造性的靈感。
然而，國際象棋不僅僅是像填字遊戲壹樣測試單詞智力。象棋的比賽讓雙方陷入不流血的戰鬥，是雙方思想和意誌的激烈尖銳的較量，是體力的頑強較量。
百度百科-象棋
人民網-象棋:思想意誌與體力比拼的體育賽事。