八字,又稱四柱,始於唐代。最初,它以念珠為主體,以命為命,輔以殷娜法。到了唐代,李改為以年為基礎,用四根柱子:年、月、日、時。
五代時,徐子平改以日占為我(日主),以四柱間五行克制、刑刑相遇為重點,並發揚光大。今天的八字占蔔都是以子平法為基礎的,所以八字命理學也叫“子平法”或“子平八字學”算命是民間俗稱,學術職稱是預測。算命的學術研究叫易學,也叫占星術,也叫範算命。