研究表明，由於貧窮、疾病和戰爭，戰國和秦朝的人們平均壽命約為30歲。秦孝公44歲，秦始皇的父親莊王祥34歲去世。完成統壹的秦始皇已經進入那個時代的老年，壹種巨大的危機感從他的內心升起。環顧群臣，搜羅群臣，誰比得上帝國二代君主？周公是誰？這兩個關系到王朝命運的問題，不僅始皇帝考慮，朝臣也考慮。蒙恬被殺前說:“在過去，周成王是成立了，但它不是壹個嬰兒。周公旦失君於朝，亡於世。”傅肅和孟田搭檔，隱約可見成王和周公的影子。子英的身份和角色堪比召公。然而，從周朝到秦朝，社會形態發生了巨大的變化。雖然周公多次輔佐朝廷，但是秦末已經沒有環境和條件了。皇權轉移的過程，完全相反，殺死了始皇帝心中的國王和周公。
實行封建制度的周依靠諸侯來保衛國家，實行郡縣制的秦始皇依靠成文法來建立國家。雖然周的分封制是作為國與國之間的戰爭上演的，但名義上的周朝還是存在了幾百年。然而，被嬴政諸子所封的秦朝，卻抵擋不住即將到來的割據風暴。秦始皇的個人統治權力和威懾力成為維系秦帝國存在的關鍵因素。所以，僅僅從怕死和貪戀享樂的角度去看秦始皇追求延年益壽的全部內心活動，顯然是不夠的，因為在始皇帝的精神世界裏糾結的，更多的是新王朝的和平與安寧，這壹點從始皇帝東遊的石刻就可以看出來。
也就是說，秦始皇執著地追求長生不老，是因為儲君的不確定性，這至少是壹個很重要的原因。