原始社會後期，漢族先民刻在各種器物上的符號逐漸演變為漢字。
漢字在長期的演變過程中，從商周的甲骨文發展到春秋西周的金文，再到秦初使用的大篆，再到秦始皇統壹全國文字使用的小篆，直到漢代的隸書和魏晉以後盛行的楷書，壹直沿用至今。中國字體演變的主流。