佛教認為世間充滿了痛苦，壹切都是無常的。他的基本教義是四大真理，即“苦、聚、滅、道”。苦是佛教的出發點，佛教認為人生有七苦:生、老、病、死、愛離別、怨怨、誌。只要妳在輪回中，妳就無法逃避痛苦。設定真理解釋苦難的根源，認為苦難是由於人的欲望，它會產生後果，而後果就是苦難的根源，這就是因果論。消除真相解釋了如何消除痛苦，認為關鍵在於消除欲望。道家道理給出了修煉的途徑和方法，通過八路的修行，可以達到長生不老，不死不滅，絕對寧靜，永遠超脫的境界。
佛教崇尚忍辱負重、舍己為人的精神，主張眾生平等，相信任何壹個信佛的人都能得到解脫。
釋迦牟尼嘗試了各種方法讓人們逃離輪回。最後他在壹棵菩提樹下沈思了七天，終於有了頓悟。他提出了壹個理論:通過修行擺脫煩惱和困惑就是涅槃，從而獲得大智慧。為了擺脫生死，他自然會遠離痛苦。隨著佛教各教派的發展，形成了各具特色的教義。
小乘佛教堅持最初的教義，認為釋迦牟尼是第壹個頓悟的人，不是神，而是已經達到涅槃的大德。普通人如果按照佛教的教義，必須出家壹段時間，最終達到涅槃時成為阿羅漢。所以小乘佛教崇拜宇宙秩序，也就是象征世界的佛塔。又名“曼陀羅”。根據幾部佛經的記載，小世界裏有須彌山，周圍是鹹海，九三海外四州八海，最外面是鐵尾山，這個小世界下面有壹個金輪(硬石)，底下是水車和風輪。壹千個這樣的小世界組成壹個小千世界，壹千個小千世界組成壹個中間世界，壹千個中間世界組成壹個大世界。在壹些寺廟裏，曼陀羅被做成木條制成的山形框架，下面是木船，象征著鹹海。
大乘佛教認為每個人都可以成佛，人修行後最終會死在西方極樂世界成佛。所以大乘佛教是拜佛像的，不壹定要出家。只要心中有佛，終將成佛。