古人所說的“浮餃”就是指餃子，有些地方也叫元宵。煮的時候會浮起來，所以叫浮水餃。主要在元宵節吃，所以叫元宵。也有人說有餡的叫元宵，沒餡的叫實心湯圓。
農歷正月十五，元宵節是中國的傳統節日。在湖北，有壹句話叫“壹年小半月大”，意思是過年沒有元宵節重要。元宵節也標誌著春節的結束。元宵節的習俗還有很多，要熟悉看燈籠、猜燈謎、吃元宵、逛廟會等活動。
此外，古老的民俗是在正月十五迎接廁神子固，子固占蔔養蠶，這占了很多東西。傳說李靖的妃子嫉妒大老婆，正月十五在廁所被殺，成了“廁神”。人們同情她，懷念她。每到元宵節，女人們就用稻草和布頭綁著的子谷真人大小的畫像來祭拜和安慰她。
元宵節也是中國地道的情人節。北宋歐陽修的《人生檢察員袁》、《月上柳梢，人逢黃昏後》和辛棄疾的《玉案袁》、“眾裏尋她千百度，驀然回首，那人卻在昏黃的燈光下。”都是關於元宵節和對的人約會。