商文化的壹個顯著特點是文字的使用。清末民初，在河南安陽小屯發現了大量刻有占蔔用字的甲骨文，證明漢字在商代已經基本定型，漢字最重要的特征——包括每個單個符號中的音、形、義——也已經形成。甲骨文不是最原始的文字。山東大汶口文化遺址的陶器上，有簡單的書寫符號，早壹兩千年。但那種書寫符號還處於萌芽階段，不能表達連貫的意思(不能造句)，所以至今很難識別。甲骨文雖然簡短，卻是占蔔結果的完整記錄。文字的使用是人類進入文明社會的主要標誌。從文學的角度來看，文字不僅為書畫文學提供了基礎條件，也決定了文學在某些方面的特征。比如中國文學中重視駢偶的現象，就是從漢字的特點產生的。