中國史籍對薩滿教的明確記載始於金代女真。許《三朝北盟編》記載:“野人者(即薩滿)，亦為巫，靈活如神。”相信靈魂不滅，相信世界之外有精神世界，這是薩滿教最基本的思想。在這種情況下，我們必須嘗試在人神兩個世界之間進行溝通，而能夠承擔這壹使命的人就是薩滿。
《多桑蒙古史》說:“薩滿也是樸素宗教的老師。它也是壹個有魔力的人，壹個解夢者，壹個占蔔師，壹個明星，和壹個醫生。敲鑼打鼓念咒，漸漸變得激情四射，甚至迷茫，以為神靈附體。然後舞姿跳躍炫目，流言有好有壞。”薩滿沒有組織形式，沒有寺廟建築，沒有神佛雕像，沒有統壹的經書，沒有復雜的儀式。經文、咒語、頌詞也是口傳心授，靈活多變。薩滿活躍的時候，只有翁舟依靠的靈堂，是壹個石頭做的“敖包”。
起初，這種原始崇拜從簡單樸素的個人行為轉變為供品豐富、儀式復雜的集體祭祀活動，後逐漸發展為專職人員主持這種活動，稱為原始宗教信仰。
壹個傳說是...
世界剛開的時候，沒有生老病死的災難，人們過得很幸福。這壹幕被在地獄受苦的惡靈們羨慕不已。惡鬼偷偷把生老病死灑在人間，於是生老病死的災難降臨人間，人間有了痛苦。這種情況在《天上諸神》中有所反映，諸神從天而降派鷹來幫助解決苦難。然而，地面上的人們既不能理解從天而降的鷹的話語，也不能弄清它來到地球是為了什麽。不得已，老鷹只好返回天空。眾神詢問了情況後對鷹說:只要把薩滿的技能教給妳來到地球後遇到的第壹個人就行了。就這樣，老鷹又來到了人間，壹眼就看到了壹個睡在樹下的女人。鷹與這個女人相交，使她懷孕了。此時，這個女人正處於與丈夫暫時分離的時期。當她回到丈夫身邊時，她足月產下壹個男孩。這個男孩是世界上最早的薩滿。後來又有了男薩滿和女薩滿。
薩滿教是蒙古草原的原始宗教。蒙古人的頭腦中有偶像崇拜，他們相信太陽、月亮、火、水、大地、山川都是神。眾神的偶像稱之為“翁舟”，氈制，專用。蒙古人相信神無處不在，他們無處不在。最高神靈稱其為“蒙哥騰格裏”(永恒的天堂)，蒙古人尊稱其為“鄂誌格騰格裏”(天父)。"從韃靼人的主人到他的人民，壹切都屬於天堂."它是壹切有形無形事物的創造者，能給人以真、善、美、假、惡、醜的理論。騰格裏和人之間的通話者是壹個女巫，巫師稱之為“馬可波羅”，女巫稱之為“益都甘”。這就為草原上英雄的出現找到了依據。比如成吉思汗成功的根源是馬可波羅鐵赤那，他是奉天之命出生的，他的祖先馬可波羅察爾是光明之上出生的。它的邏輯是，成吉思汗所說所做的壹切，都是代表天庭發號施令，履行職責。蒙古人民對蒙古騰格裏的崇拜，體現在對成吉思汗的無限忠誠。於是，在蒙古社會中，思想和行動對成吉思汗的忠誠成為人們遵守的道德規範，因為這是天意。由此可見，宗教信仰作為壹個意識形態領域，從他誕生之日起就帶有濃厚的政治色彩。這是他能夠存在和發展的主要原因。
由於早期人類認識的局限，無法理解的事物和現象被神秘化，巫術就是神秘化思維的產物。薩滿以挑戰自然的勇敢姿態出現。祭祀、占蔔、驅魔、治病是各族薩滿神職人員的基本活動，最終目的是尊重和撫慰靈魂。
既然能達到天上，就要把薩滿不壹般的衣服展示出來。薩滿作為神的化身和使者，被神附體後兇猛異常，能飛檐走壁，幾個膀大腰圓的男孩子都抓不住他。因此，服裝必須是緊身的。魔衣的袖子很窄，只能伸進手臂。內衣、單夾克等上身衣服緊貼身體，兩腿紮緊。
鏡子和帽子上所有的發光器和閃爍器象征著太陽、月亮和星星的神聖之光，代表著光明。鏡子明亮耀眼，反射著壹切，無比神聖威嚴。人們還認為鏡子本身就是壹個神，它可以隨心所欲，四通八達。因此，薩滿必須依靠鏡子的力量與神靈交流。這些裝飾在薩滿帽子和服裝上的鏡子，不僅可以照亮薩滿從天堂到人間的旅程，還可以作為驅邪和保安的武器。他們可以幫助薩滿戰勝惡魔，使薩滿順利到達光明世界。
穿“額日恩”，也叫鐘服，是薩滿修行時穿的長袍。它是由多種來源的碎布拼接懸掛而成。科爾沁的薩滿穿著鐘服，耳朵3寸寬，長及膝蓋。喀爾喀的薩滿穿著壹件鐘形服裝，服裝後面有與西方天堂、東方天堂和冥王相關的彩色尖刺。還需要在其衣物上沿腰帶固定九面銅鏡。中鏡略大，鏡上有生肖、獅子、老虎的圖像。這種有著許多不同起源、不同布料顏色的開背長袍，從四面八方預示著神靈的神奇力量；釘在背上和胸前的銅鏡代表著日月的星光，上面雕刻的四只猛禽圖案象征著它們可以在宇宙中自由飛翔，承擔著溝通天道和人類使者的重任，顯示了薩滿的刀槍不入和無與倫比的神性。掛在袍子不同部位的銅鈴是智慧的化身，會提醒和警醒普通人。
為了表明誠實修行可以驅走邪靈，保持和平，壹些信徒有時會穿上“虎衫”的長袍，參加薩滿祈禱活動。踏板制作精美，靴筒上縫有各種圓盤圖案。用厚皮或耐磨粗布制成的薩滿靴，壹方面保證薩滿在緊張恍惚時不開線，另壹方面讓他們的靈魂在天堂和地獄行走時輕盈舒適。
薩滿披肩的每個肩膀上都有壹個鳥形的裝飾物，據說是壹只布谷鳥。披肩胸前兩側飾有360顆閃亮的貝殼，背部繡有各色飛禽走獸圖案。在古代，薩滿們把各種飛禽走獸的骨頭鉆成骨袍，披肩上的裝飾和圖案可以說是這種骨袍的標誌。通過這條披肩，薩滿可以獲得飛禽走獸爬山涉水的神奇能力，打敗各種妖魔鬼怪。所以可以說這些飛禽走獸是薩滿的輔助神。披肩上的鳥獸越多，薩滿就越厲害。還必須指出的是，披巾上的布谷鳥在向薩滿通報旅途和目的地的各種信息方面也起著重要作用。薩滿通過布谷鳥獲取各種信息，使其立於不敗之地。
在薩滿服裝兩側的銅環上，每邊都有九個細細的疙瘩，這就是保護帶。銅環右側還有野豬牙和三個青銅哨子，左側有野豬牙和海螺角。野豬的獠牙象征勇敢，青銅哨和海螺角是薩滿請神驅魔的器具。
薩滿跳神時戴著標有猛禽圖騰符號的帽子。神帽在東、西、漠北都有不同的造型。科爾沁是東部地區神帽的代表。即圓形瓜皮帽的外部用手指寬度的細銅條編織而成。帽子正面鑲嵌著朝拜者的偶像，底部裝飾著藍色的絲穗。帽子上豎立著三縷大約拇指大小、壹尺長的青銅簪，頂上排列著壹只青銅鷹。鷹腿上系著幾個小鈴鐺，背後垂下五色綢帶。西方的神帽簡潔緊湊，頂部柔軟。漠北的神帽以廓爾喀為代表，特點是帽頂很高，冠上系著壹束鷹羽毛，所以看起來高大華麗。有的地方還有皮質上掛著鐵葉的神帽。
？除了專門的衣服，薩滿還得有自己的法器，就是魔鼓。魔鼓為圓形單面鼓，外覆山羊皮或麅子皮，飾以銅錢。桶柄安裝在桶背的中間。鼓槌叫“吉送”(吉祥送)。“吉松”這個詞有舌頭、語言、鼓槌的意思。鼓槌的形狀像舌頭，因此得名。雞腿是由蹄皮制成的。用這樣的鼓槌擊鼓，聲音洪亮，雷鳴般。魔鼓的邊緣壹般是榆木的。最好用被雷電劈過的樹，因為古代薩滿的鼓棱就是這樣的。鼓邊和鼓柄銅環用四根皮條連接成橫梁。薩滿稱橫梁為“道”，橫梁中央的洞為“宇宙中心”。薩滿認為鼓本身就象征著宇宙，鼓邊上的九個結代表著薩滿旅行時將要停留的九個世界。
魔鼓在薩滿的加油、發令、催促的修行中起著重要的作用。只要鼓壹響，不僅能驚魂驅鬼，還能敲開冥界的大門，召回靈魂，讓人起死回生。同時，天地間的正氣會凝聚在薩滿身上，薩滿被神靈附體，不僅力量變得無窮，而且鼓本身也會根據薩滿的需要隨意變化。薩滿要上天，鼓可以變成飛鳥；如果薩滿要在陸地上行走，鼓可以變成奔馬；當薩滿要過河的時候，鼓可以變成漂浮的獨木舟。所以薩滿的擊鼓方式就像在天上飛壹樣。
？作為壹種古老的宗教信仰，由於它不像佛教那樣受到嚴格的規範，又由於它主要依靠的是附身神靈的方法，以及隨之而來的殺生祭祀和活埋，在背離人性的同時，離進步的現實社會越來越遠。佛教雖然講神，但更註重個人修養的本體和善念所倡導的宗教觀，更符合人性。因此，當藏傳佛教進入蒙古，薩滿教的消亡將成為現實。(嚴巨斌)