指南針是中國古代勞動人民在長期實踐中對磁鐵磁性認識的結果。作為中國古代四大發明之壹，它的發明對人類科技和文明的發展起到了不可估量的作用。在中國古代，指南針首先用於儀式、禮儀、軍事和占蔔，以及看風水時確定方位。
據3月1982《光明日報》報道，磁山(在今河北省邯鄲市武安)是中國四大發明之壹指南針的發源地。
據古礦記載，《明代地理》說:“磁州武安縣西南有壹座磁山，產磁鐵礦。“《伊名裁決》也說:“磁州武安縣西南有壹座磁山，產磁鐵礦。”《古礦誌》中也記載“伊名治”說:磁山，縣城西南三十裏，為原生礦，故名州。磁山，指南針的故鄉。
古籍記載中有關指南針的事情和古籍作者都在以古邯為中心的趙巖文化區。中國古代的圓規，記載在可考經典的範圍內，都是用天然磁鐵制作的。
據先秦典籍記載，只有武安磁山(今河北省邯鄲市武安)出產天然磁石。春秋戰國時期，有可能創建新浪的，只有以邯鄲為中心的趙巖文化區，而武安很可能是指南針的故鄉。
擴展數據
傳統觀點認為，新浪是中國漢代乃至戰國時期中國勞動人民發明的最早指示南北方向的導向裝置，並不是指南針。據古礦記載，最早出現在戰國時期的河北磁山(今河北省邯鄲市磁山)壹帶。
新浪的發明是我國古代勞動人民在長期實踐中對物體磁性認識的結果。由於生產勞動，人們接觸到了磁鐵礦，並開始了解它的磁性。人們先是發現了磁鐵吸引鐵的性質，後來又發現了磁鐵的指向性。經過多次實驗和研究，終於發明了壹種實用的指南針。
最早的指南針是用天然磁鐵制作的，這說明中國古代的勞動人民很早就發現了天然磁鐵及其鐵的吸引力。
據古書記載，早在春秋戰國時期，生產力就有了很大發展，特別是農業生產，促進了采礦業和冶煉業的發展。在長期的生產實踐中，人們從鐵礦石中認識了磁鐵。最早的指南針是新浪。
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