其實對烏鴉的崇拜在中國自古就有。神話中，太陽是壹只三條腿的金烏鴉；三國以前，人們經常用烏鴉來占蔔。只是後來由於烏鴉的腐肉，漢族人逐漸將烏鴉視為不祥之物，但烏鴉崇拜在少數民族中仍大量存在。清代對烏鴉的崇拜壹方面來自這壹古老的信仰，另壹方面來自滿族民間流傳的壹個傳說。
據說有壹次，努爾哈赤被明兵追趕，他正要追上去。形勢非常危急。這時，壹群烏鴉落在努爾哈赤身上，把他蓋了起來。明軍遠遠的看到壹群烏鴉，判斷努爾哈赤沒有往這個方向逃跑，而是追到了另壹個地方，努爾哈赤因此得救。
這個傳說還有兩個變體，壹個是皇太極，壹個是孝莊皇太後。總之都是清朝皇室的重要人物。但實際上，這個傳說的真實原型要比努爾哈赤的時代早得多。
根據滿洲的記載，愛新覺羅氏的始祖是愛新覺羅·布庫裏雍順。經過幾代幾代，布庫裏在和諧中傳承下來，遇到叛亂，消滅了愛新覺羅氏。其中壹個少年叫範差，拼命逃跑，身後還有追兵，眼看就要死在刀槍戟下。這時，壹只烏鴉飛過他的頭頂，停了下來。追兵見了烏鴉，以為人不可能棲息在烏鴉身上，以為是木樁，樊噲得救了。所以愛新覺羅氏的後人把烏鴉奉為神明，不允許任何人傷害烏鴉。