秦朝的皇族叫嬴秦，所以史書也叫嬴秦。秦朝起源於周朝的諸侯國秦國。公元前905年，善於養馬的受到周的賞識，被封為秦王，成為秦國的國君，建立了秦國。被稱為秦言。
770年前，秦襄公在東周周平王東移時立下汗馬功勞，被封在關中平原，成為諸侯。戰國時期，秦國根據《禮記》，推行車、書、言、行的統壹，在政治、軍事、經濟、交通等方面實行商鞅變法，成為天下第壹強國。
從230年前到221年前，秦王嬴政先後征服了其他六大諸侯國，統壹了中原，史稱秦王朝。
擴展數據:
秦朝建立後，王政自稱“始皇帝”(即秦始皇)。從此，中國有了皇帝的稱號，並啟動了壹系列的改革來鞏固帝國。然後百越南征，匈奴北伐，疆域幾乎和中國平起平坐。疆域東起遼東，西至臨洮，北至長城，南至項峻(今越南北部)。
秦朝雖然外表很強大，但由於秦始皇的中央集權、過度發展和對人民的嚴厲奴役，秦朝的統治不可避免地帶有嚴酷和暴政的特征，使得天下人民飽受暴政之苦，想要叛變。秦二世繼位後，秦婷在執政的趙高的控制下陷入混亂。
此時秦末起義爆發，六國精兵復興國家。盡管秦國的將軍張寒試圖平息混亂，秦王還是被楚國的將軍項羽打敗了，秦軍投降了。207年10月，新秦王子嬰在鹹陽向劉邦投降。後來項羽率兵到關中，殺了秦王子嬰，燒了鹹陽宮。秦始皇死後三年，秦朝滅亡了。
後來，從西漢到全國統壹的時期稱為秦漢時期，也稱為西楚時期。西楚霸王項羽重建封建制度，分封十八王子。但項羽分封不公，劉邦、田蓉等諸侯隨後造反，演變為楚漢戰爭。前202年，漢王劉邦擊敗項羽，被諸侯擁戴為皇帝，開啟了漢朝。
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