“巴”是古代許多部落的咒語,在古代印度、波斯、希臘、埃及、特洛伊等國的歷史上都有出現,後來也被壹些古代宗教所采用。起初,人們把它視為太陽或火的象征,後來人們普遍把它視為吉祥的象征。隨著古印度佛教的傳播,“萬字”壹詞也傳入中國。
此詞在梵語中讀作“滿室益時”,意為“吉祥海雲”,即海天之間呈現的吉祥符號。畫在佛祖如來的胸前,被佛教徒視為“吉祥”,能噴出珍貴的光芒。“其光搖曳,百色萬千”。中國佛教對“萬”字的翻譯也不壹致。北魏的壹部經書把它翻譯成了“萬”字。唐代玄奘等人將其譯為“德”字,強調佛的無量功德,唐代女皇帝武則天將其命名為“萬”,意為集天下吉祥功德於壹身。“萬字”有兩種寫法,壹種是右撇子,壹種是左撇子(“萬字”)。大多數佛教徒認為應該以右手輪換為準,因為這對佛教來說是吉祥的,佛教徒舉行的各種佛教儀式都是右手進行的。
這個被佛教徒視為吉祥和功勛的神秘符號,被德國法西斯的領袖希特勒用作他的黨旗象征。當然這與佛教無關。希特勒親自設計的黨旗,紅底白字,中間嵌有黑色納粹黨徽。希特勒對他們的設計非常滿意,認為“這是真正的象征”。他在《我的奮鬥》壹書中說:“紅色象征著我們運動的社會意義,白色象征著民族主義思想。“這個詞瀋“象征著贏得雅利安人的使命。”後來,希特勒還為他的沖鋒隊和黨員設計了萬字臂章和萬字標誌。