中國有5000年的歷史，而佛道儒三家最古老的創始人老子大約誕生於公元前571年，距今只有2500年，比老子早了2000多年的歷史，所以中國文化的源頭必須追溯。
中國人自稱是黃帝的後代。顏地(神農)和黃帝(軒轅)是我們現在可以確認的比較古老的祖先，前面還有伏羲和女媧，但這些更多的是摻雜了古代神話，無法用科學證據證明。
如果是中國文化的根，壹般公認是易經。
易經起源於伏羲？壹畫開天？。
按照孔子在《連貫傳》中的說法，？在古代，Xi家族的國王是世界之王。當他擡頭時，他看著天空，當他低頭時，他看著法律和土地。他看鳥獸之文化與土地之適性，取萬物之近而遠，於是展開八卦，借以溝通神靈之德與萬物之情。？
伏羲通過對宇宙萬物的觀察和思考制定了八卦，這是《易經》的最早雛形，也被稱為伏羲易。
伏羲易後來發展成為夏朝的連(佚)，商朝的歸藏易(佚)，周易是周朝的創立的。？
易經在中國文化中有著崇高的地位，被稱為:
六經之首，群經之始，百家之源。
因此，我們可以大致認定《易經》是中國文化的源頭。更準確地說，我們可以將伏羲的《田凱》視為中國文化的源頭。
西周幸存於公元前1046年至公元前771年，後平東移，周朝進入東周後半期，東周幸存於公元前770年至公元前265年。
老子和孔子都是周朝中後期的人物。老子約生於公元前571年，孔子約生於公元前551年，為東周春秋末期、戰國初期。所以不能把它們當做中國文化的源頭，儒道兩家的理論都是從《易經》中衍生出來的。
至於釋迦牟尼，約公元前565年生於古印度，與老子、孔子同時代，而佛教傳入中國較晚，大概在西漢末年、東漢初年(公元60年左右)。？
佛教傳入中國後，很快被中國文化同化改造，與印度原始佛教有很大不同。我們之所以把佛、道、儒並列，有時甚至大談三教合壹，正是因為它們都是由《易經》為代表的中國文化改造而成的，它們只是壹根樹幹上生出的三根樹枝。