姜子牙雖然出身顯赫，但到了商朝末年，他的家族已經沒落了。根據相關文獻記載，姜子牙曾經做過屠夫和小商販，曾經宰過牛唱過歌，賣過刺五加。還有人說他也是唱歌的屠夫，也是刺五加的嘉賓。另外，還有壹種說法是姜子牙曾經是嫁到婆家的女婿，後來妻子因為生計不佳被趕出家門，這種說法在小說和影視劇中也有體現。
據壹些文獻記載，姜子牙在遇到周文王之前，曾在商朝擔任低級官員。後來因為不滿商紂王的暴虐無情而棄職，四處遊說天下諸侯，卻無動靜，隱居在渭河邊。錫伯族吉昌曾在去打獵前占蔔，神諭說:他得到的既不是龍也不是咬，更不是虎也不是虎，而是霸王的輔佐。
果然，文王在渭水北岸遇到了漁夫姜子牙。文王高興地說，自從我們國家的第壹個君主，太公說:必須有聖人來周，所以周才會繁榮。是妳嗎？我們已經期待妳很久了。所以姜子牙被稱為太公王，他們壹起騎馬回家。姜子牙尊為師。從此，在姜子牙的協助下，天下諸侯有三分之二投靠了周。
文王死後，武王繼位，姜子牙被尊為師父。經過幾年的準備，武王決定開始十字軍東征，並在出征前進行占蔔，這對烏龜來說是個不祥的預兆，並引發了壹場風暴。大臣們都嚇壞了，只有姜子牙堅持要行軍，於是武王參戰了。之後牧野之戰打敗商朝軍隊後，紂王在蘆臺自焚，武王的軍隊進入宋朝，商朝滅亡。
武王平定商周，稱雄天下後，開始起用有功之臣。首先，他把姜子牙封在東營，建立了齊國。姜子牙在東征封國的路上，有人對他說:“難得，壹聽就容易丟。”。客人睡得很安穩，幾乎不可能去鄉下。姜子牙壹聽，立即穿好衣服，天亮時到達齊國。正好趕上後來領兵攻打營山。原來，英丘毗鄰萊國，萊人是東夷人。他們趁著商周叛亂，周朝剛剛平定，無力平定遠方，於是與姜子牙爭奪地盤。
姜子牙到了齊國後，培植政事。由於他的粗鄙、簡潔、得體，工商業受益於魚鹽，於是民眾加入齊國，成為諸侯中的大國。武王病逝後，年幼的周成王即位，由周公旦輔佐，這引起了武王弟弟管叔和蔡叔的不滿。他們聯合紂王的兒子吳庚發動叛亂，連東方的懷壹也發動了叛亂。
於是，周公派人召見康公，通知姜子牙:東至大海，西至黃河，南至穆棱，北至無棣。在這裏，五官科諸侯和全國各地的官員，如果妳有罪，就會命令妳討伐。所以齊國可以征服其他國家，形成東方國家事實上的領袖。最後，在姜子牙的支持下，周公旦徹底平定了叛亂，周朝得以穩定。
參考資料:
歷史上真實的姜子牙生活背景嚇人(圖)-安徽頻道-人民網。
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