在種姓制度下,古代印度人分為四個種姓:婆羅門、赫魯曉夫、吠陀和首陀羅。婆羅門是牧師和貴族。主要抓神權,占蔔禍福,壟斷文化,報農時,社會地位最高。Chhatri是雅利安人的軍事貴族,包括國王以下的各級官員,掌握著國家除神權之外的壹切權力。博羅門和赫魯曉夫這兩個高種姓在古代印度社會占據了大部分財富,靠剝削為生,所以是社會中的統治階級。吠陀是古印度社會的普通勞動者,即雅利安人的中下層,包括農民、手工業者和商人,他們必須向國家納稅。首陀羅指的是失去土地的自由人和被征服的德拉威人,他們實際上處於奴隸的地位。
各種姓的職業都是世襲的,互不通婚,以保持嚴格的界限。不同種姓的男女所生的孩子被認為是賤民,或賤民。賤民不在四大種姓之列,是最被鄙視的。