據《封神演義》記載，姜子牙十二歲上昆侖山，七十二歲下山，讀書六十年。元始天尊什麽都沒教他。姜子牙剛剛在昆侖山麒麟崖上學習兵法40年。當然，元始天尊也暗中觀察過姜子牙，發現他是壹個真誠正直的人。他也掐著指頭數姜子牙的成功，卻是精通六塔三策。因此，他被送到天堂，幫助她的家人贏得世界，享受壹個非常重要的人物和部長的祝福。下山時，袁尊還送給姜子牙壹件法寶。
元初佛祖十二弟子，也是《封神演義》中十二金仙的著名闡釋者。分別是:普陀山羅家洞慈悲水道1人；2玉泉山金霞洞丁於真人；3天尊金庭山玉屋洞；4二仙山馬谷洞黃龍真人；5前原山金光洞太乙真人；6五龍山風景名勝區小蕓洞文殊廣發天尊；7九宮山白鶴洞普賢真人；8靈寶驅魔人，崆峒山鴛鴦洞；9太華山小蕓洞紅精子；10九仙山桃源洞廣城子；11青峰山紫陽洞是真君子，道德純正；12嘉雲山非雲洞，怕留孫輩。基本上都是狠人，基本都參加過神祗之戰。之所以沒有被列入祖、元始天尊和祖師共同提煉的神祗名單，是因為持有者需要承擔因果，而這個姜子牙是自然人。這份神祇名單中確定的365位正神，其實都是壹些明星，比如:尾火虎(趙主)；房火豬(高震)；火猴(桂芳)；翼火蛇(王嬌)；火神(劉歡)，火系五真神，屬於28星。
解釋起來太復雜了，就簡單對比壹下吧。這個姜子牙，就是《水滸傳》裏的姜，他是天魁星、三十六天罡星、七十二冰原星之星。宋江為什麽接受招安，是因為宋徽宗是真命天子，而宋江轉世天魁星是輔佐魏紫帝星。這也是姜子牙。不然元始天尊怎麽會讓壹個註定修不成正果的人進入昆侖山學習呢？姜子牙七十二歲下山時，元始天尊還送給姜子牙“神鞭”，這是稀世珍寶，也是打神的法寶。要知道，這個法寶也是需要有神僧操縱的。姜子牙的“神鞭”傷了元神，特別容易讓人精神分裂。但姜子牙封神後，姜子牙本應歸還“鞭刑”，但當初佛祖念其封神有功，並未收回。還被允許在神系四處遊走，以至於在神系名單上默默無聞的姜子牙每到壹處都要臨時給神系之神讓路，從而產生了“鄉紳在此，神系回避”的傳說。
所以，書生的個人意見是，這個姜子牙是屬於天命的，更重要的是，要會揮“鞭子”。把那些在神戰中死去的人妖仙人的元神放到神榜裏也沒用，還得乖乖聽話，受姜子牙的皮鞭伺候，還不老老實實在天上幹活。也就是說，拿著神榜沒用，要讓“鞭神”認主，估計元始天尊不收回的原因也是因為這個。至於姜太公在《封神演義》中的角色設定，也是符合中國古籍公認的他的歷史地位的。儒、道、法、軍、縱、橫諸子，都把他作為家族人物來追求，尊稱為“百家大師”。“打神鞭”相當於代表法家的天庭執法者的監工。明朝的儒生都是儒家的，何況道家，兵家，縱橫家。姜子牙協助周武王推翻了商朝，建立了西周。