海貝、玉殼、骨殼、五銖、金、銀、銅殼、龜甲、刀幣、銅幣……中國錢幣有上千年的流通歷史,數量和種類相當可觀;同樣,對跨越數千年的硬幣進行詳細分類也不容易。我們只能從幾個方面做壹個大概的分類。從材質上看,我國貨幣有金、銀、銅、鐵、錫、鉛。當然還應該包括海貝、石殼、骨殼、珍珠、玉石、龜殼等。先秦時期使用,宋代最早的紙幣“交子”。從形制上看,有刀狀,主要指齊、燕刀狀;農鏟形,主要指周、三金發錢;墻環,主要指秦朝的錢;貝殼形,指楚的蟻鼻錢;版本指楚的《愛》;餅狀,指楚國的“艾晨”。從秦朝到清末,這兩年用的錢幣基本都是圓孔,到清末又出現了機制銅錢,圓形錢幣中間的方孔消失了。在錢文看來,中國古錢幣包括漢、遼、西夏、滿、蒙、突厥、回紇、吐蕃、女真等中國各民族的文字。其中歷代錢幣上的漢字有真跡、草跡、行跡、隸書、篆書等書法風格,也不乏著名書法家書寫的書法風格,如的八股書(開元)、宋徽宗的薄金書法(大觀、崇寧)、黨的玉璽(太和崇寶)等。從用途上來看,硬幣除了貿易之外,往往還有其他用途,主要是贏錢、給錢、洗孩子錢、扔錢、宮錢、供養錢等等。怕贏錢有避邪招財的意思,相當於護身符,也叫贏錢。對於佩戴,有各種圖案,吉祥語,人名,官名。孩子洗錢是用來祝賀人家生孩子的禮金。這筆錢是婚禮上分發的小費。宮錢是宮中節日慶典時用於裝飾和獎勵的特殊貨幣。供養錢是指寺廟中用作供品的硬幣,通常藏在佛像的肚子裏或掛在神社旁邊。