觀星的主要意義在於它使中國古代天文學有了很大的進步。古人也通過觀察星象天象總結出壹些經驗,促使中國產生了張衡、郭守敬、和尚壹行等科學家。
歷史上觀星的意義在於制作歷法和占蔔。15至17世紀,天文學成為物理學向神權挑戰的開端。日心說取代了地心說,科學家付出了血的代價,卻給人類帶來了文明的火焰。開普勒三定律的發現為牛頓萬有引力定律鋪平了道路。
現在和未來,觀測宇宙是為了了解宇宙的過去和未來(宇宙的生成和未來演化方向),尋找可能撞擊地球的小天體。