在我國的古籍中,經常記載上巳節“簪子”的習俗。《斯通風俗典》:“李周時,有壹個掌巫婆,她就用幹凈的水洗澡。”《後漢書·禮制史》:“三月初三,官民皆在東流水上凈,洗除,去留汙,以作大凈。”人們認為《論語·先進》描述了孔子和他的弟子們“在繈褓中”的情景。
因為三月三是春暖花開、天氣晴朗的好時節,生機勃勃的大自然很容易喚起人們快樂向上的心情。因此,除了在水邊舉行“贊子”儀式外,人們還把它視為壹個盛宴和玩耍的好機會。而且隨著時間的推移,這種盛宴和玩法也衍生出了中國著名的傳統文化娛樂形式——流水。
所謂流水,就是文人按順序坐在流水的水邊,壹人將酒放入杯中,使其順流而下。酒杯停在某人面前,有人接過來喝,然後寫壹首詩。如果這首詩失敗了,它將受到懲罰。魏晉時期流水繁盛。那時候文人縱情山水,談老莊,整天喝酒玩樂。所以這種把喝酒和寫詩結合在壹起的“高雅”活動,特別受到他們的青睞。