樊遲問道。孔子說:“我知道為人民服務，遠離鬼神的意義。”求仁。他說:“仁者，先苦後利，可以說是仁者。”
樊遲問什麽是智慧。子曰:“可以說，致力於世間應盡之事，遠離鬼神，是明智之舉。”
在百科全書中，“遠離鬼神”是這樣解釋的，“敬而不近。”指的是對某些人的壹種態度，就是不想理他，不得罪他，對他客氣，從不接近他。"
從解釋中我們不難看出，這其實表達了聖人的現實性和合理性。為什麽這麽說？孔子主張我們既不要輕易相信也不要盲目否定我們不知道的東西。這在當時無疑是壹種進步的觀點。
隨著科技的發展，時代的進步，我們明白了很多以前無法解釋的事情，比如“狗吃月亮”，比如火焰雲，所謂的“鬼神”只是我們的想象。但是在孔子的時代，科技還沒有那麽發達，很多無法解釋的事情都歸結於鬼神。所以君主要帶領臣民祈求風調雨順，占蔔自己是否適合出門，拜神靈祈求庇護...當時人們把神靈作為自己全部的精神寄托，這是壹種信仰。
孔子並沒有簡單地用“信”或“不信”來回答這個問題，而是巧妙地將兩者結合起來——“敬而遠之”。不戳破神的缺席，就不會違背人的信仰，破壞每個人的精神寄托；不過度鼓吹鬼神，也是為了避免人們在鬼神論上越陷越深，希望人們更加務實。在當時的社會現狀下，這樣的選擇可以說取得了滿意的效果。