春秋戰國時期是中國古代軍事理論大發展時期，戰略理論系統形成。其重要標誌是《孫子兵法》的出版，提出了中國古代最早的戰略概念——“廟算”。任何概念都是在實踐的基礎上從事物發展中抽象出獨特屬性的結果，屬於理性認識階段。作為對先秦時期軍事決策實踐活動的總結和概括，它主要體現了這壹時期軍事決策的特點。從夏朝開始，每當國家遇到戰爭，都要告到祠堂，在廟裏討論，這已經成為壹種固定的儀式。皇帝在廟裏占蔔吉兇，祈求神靈保佑，打著天意的幌子用巫術強迫人們開戰。這就是“廟算”的原始形態。春秋時期，天命信仰與祖先崇拜相結合的宗教觀受到沖擊。曹操在《孫子兵法》註中說:“選將，量敵，量地，期兵，遠近，易險，計於廟中”，張預註《孫子兵法》也說:“古人升教師。”廟算”是人們認識到這種活動的本質屬性後，對形式與內容相結合的高度概括，所以可以說，當兵家把“廟算”作為壹個戰略概念的時候，沒有壹點熏香的味道，它已經成為壹種理論上的升華。
秦漢以後，廟堂謀劃戰爭的舊形式逐漸被打破，用“廟堂算計”來表達戰略構想已經不合適了。這壹時期開始，這壹時期寫的軍事書籍和理論，都在尋求更恰當的術語，就是用“軍事戰略”來表述戰略。秦漢傳下來的《淮南子兵略訓》、《三略》就是如此。可見，《淮南子》“兵論戰術”壹章的命名，意在從“防亂”和“用師”的戰略高度來闡釋論述兵的內容。從“廟堂算計”到“戰術戰略”，可以說是戰略理念上的壹次巨大變革。這種變化首先拋棄了“廟堂”的形式，用“謀略”代替了“算計”。