殷商時期宮殿復原圖
在傳統文學中，商朝的皇位也是由父親繼承的。漢代司馬遷寫的《史記》？殷本紀記載了歷代商王，展示了商朝的王座。父死子繼？為主？兄弟姐妹？作為壹個補充，許多父親去世，子女繼承王位的年輕兒子。司馬遷從儒家的角度批判商朝後期？廢而立之？為了什麽？混亂？商朝的衰落是壹個重要原因。
甲骨文
但司馬遷生活在漢朝，與商朝相隔幾千年，所以他所記載的內容壹直受到懷疑。現代甲骨文的出現改變了這壹局面。甲骨文是商代貴族占蔔祖先鬼神的記錄，自然會有商代君王登基繼位的記載。有人做過比較，司馬遷記載的商王名字和甲骨文中的壹致，只是商王之間的關系不同。
近代甲骨文大師王國維在《論殷周制度》壹文中首次提出商代皇位繼承制度應以？兄弟姐妹？主流？父死子繼？輔助。還有其他史學家結合甲骨文和歷史文獻認為，在商代？父死子繼？然後呢。兄弟姐妹？兩種傳承方式並存，沒有誰先誰後之分。
隨著研究的深入，壹些考古學家提出了新的觀點。考古學家認為商朝很早，不應該用周朝才形成的繼承制度來推測商朝的繼承方式。甲骨文的記載表明，在商朝的早中期，商朝的權力掌握在壹個皇族手中。皇族姓子，內部分幾個宗族。這些氏族互相通婚，不與外人通婚。
王國維是近代甲骨文研究的權威。
皇族中的氏族從阿到桂都有名字，有十個不同地位的通婚氏族，十個氏族又分為兩派。商王繼位，如果傳給同代的兄弟，可以傳給同壹群的人，如果傳給後代，就必須傳給另壹群的候選人。國王執政時，大臣們要開會討論、協助，而主持大臣會議的領導人通常是另壹個集團的元老，形成兩個集團之間的制衡。這是非常精美的設計，也非常符合甲骨文中的記載。
然而，甲骨文表明，這種繼承制度並沒有持續多久。商朝耿定王建立？父死子繼？這種制度，卻大多由最小的兒子來繼承皇位，這不同於周朝的長子繼承制。總之，商代早中期實行的繼承制度是兄弟與兒子並存，但情況很特殊；商朝中後期以後，實行父死子繼的制度，但繼承皇位的多為幼子。