宇文雍出生在壹個帝王家庭。他的父親是文泰，西魏的權相宇人。他的兩個兄弟，周肖敏的宇文玨和周明帝宇文煜，即將成為北周繼他兩個兄弟之後的第三個皇帝。從表面上看，宇文勇是那麽的幸運，前途壹片光明。但實際上宇文勇是生活在壹個危險的環境中，隨時都有生命危險。北周是魏的篡位者。宇文泰去世前，因為兒子年幼，就把權力交給侄子宇文護，讓他保管宇文護家打下的土地。宇文虎因“配得上”叔父，先後立了兩個堂兄弟為帝，殺了兩個“不聽話”的堂兄弟。而宇文雍，是他的三表哥皇帝。是步他兩個哥哥的後塵而被殺，還是用他的智慧保命做點什麽，嚴酷的現實擺在宇文勇面前。
兩兄弟是怎麽死的？壹個原因，他不滿宇文護的專制權力，不願意做宇文護的傀儡皇帝，急於收回權力，他是欠考慮的。就像三國時漢獻帝想殺曹操，有多容易？惹曹操，必死無疑。宇文護、宇文玨、宇文玉是兄弟，但在生命和權力面前，親情卻是如此單薄。如果我不殺妳，妳會殺了我。我寧願殺了妳也不願等妳殺了我。宇文家都是鮮卑人，受儒家三綱五常影響不深。和自己的命比，顯然後者會占上風。宇文雍成為宇文護的第三任皇帝，和他的兩個兄弟面臨著同樣的危險。
宇文邕繼承北周帝位時年僅十八歲。為了避免兩個哥哥的不幸命運，他明智地選擇了隱忍，不僅對宇文護畢恭畢敬，還心甘情願地讓他掌握國家大事和軍事大權，並帶領皇室祭奠宇文護的母親，解除宇文護對他的警惕。這個“忍”就是十二年，宇文邕在這期間做了兩件大事。首先，發明並完善了國際象棋。史載“天道四年，五月醜，帝制《象經》成，百人聚談”。宇文邕發明象棋僅僅是為了遊戲嗎？不完全是。國際象棋從春秋戰國時期就有了。宇文邕應該只是根據前人的發明進行改造和完善。楚河漢界是劉邦和項羽爭霸的場景再現。壹盤棋其實就是沙盤推演和軍事演習。當時有北齊、南陳、北周之外突厥的隱憂，包括宇文護的專權，皇帝無法領導國家。宇文邕用棋說:“兩國爭強，兵生於郊，戰則日，戰則平，戰場壹個接壹個。”這既鍛煉了用兵的智慧，也愚弄了宇文勇，讓他以為玩物喪誌。
宇文邕在這12年裏做的第二件事，就是暗中集結力量，鏟除權臣。他必須壹擊成功，不能打草驚蛇，自找麻煩。就是大象經典制作的那壹天，宇文勇的意識力量足以制服宇文虎。第壹，宇文雍此時三十歲，正值壯年。其次，他反叛宇文智等對宇文虎不滿的宇文兄弟，認為需要外援。第三，宇文護兩次對北齊的戰爭都失敗了，他失去了士氣和民意。不過宇文勇並沒有責怪他。反而安慰他說，兵家有輸贏是常事，讓宇文護解除了警惕。壹切準備就緒，宇文邕邀請宇文虎與母親見面，並要求宇文虎以孝順為名勸勸老太太不要飲酒過度，這樣會傷害鳳凰身體。宇文勇為了表示誠意，送給宇文虎壹本《酒》作為理論依據，勸老太太不要多喝。這讓宇文虎心生感激，又怎麽能對這個聽話的哥哥有所警覺呢？此時的宇文護已是60歲的老人，宇文雍正值壯年。正當宇文虎正聚精會神地給年邁的母親念《酒酒》時，宇文勇突然襲擊，手中的“玉”迎面落下，當場將宇文虎震倒在地，而埋伏在壹旁的於等人則突然沖出來，揮刀砍向宇文虎頭上。
鏟除權臣是宇文邕的第壹步好棋，否則他不僅領導不了政府，還會步兩位短命皇帝的後塵。宇文邕的第二招更是具有開創性:滅佛歸俗。宇文勇為什麽要這麽做？因為常年與北齊交戰，敗多勝少。經過分析，宇文邕國力不如北齊。然而，大量的寺廟道觀占據了北周的土地，大量不勞動、不納稅的僧道不僅嚴重影響了北周的經濟生產和稅收，也嚴重影響了北周戰爭用兵的來源。從文化因素來看，儒家比佛道更有利於北周的統治和發展。宇文邕完全接受漢儒的教育理論，於是決定禁止佛道在全國傳播。聖旨震天動地，毀了4萬座寺廟，300萬僧尼。宇文雍冒著“下地獄”的危險，強行滅佛，使北周國力大增，在對抗北齊的戰爭中占據了主動。
宇文邕的第三步好棋，是北上加入突厥，南下與陳交好，集中力量割據北齊。北齊是北周的老對手，兩國關系長期以來就是戰爭關系。我們要想打敗北齊，就必須在國內增加國力，對外和鄰國可以壹心壹意的對敵。於是宇文邕采取漢高祖劉邦的“親親”策略，千方百計討好突厥人，最終成功娶到突厥公主阿希娜，進而與突厥國王結成姻親關系，不僅解除了北方的危險，還在攻滅北齊的戰爭中得到了外援。在南方，宇文邕與陳、南國主陳篆達成協議，雙方互派大使，建立正式外交關系，同意攻打北齊，瓜分疆土。壹切準備就緒後，宇文邕毅然發動北周滅齊。面對北周、南陳、突厥的強敵，北齊的高緯居然聽信謠言，毀長城，滅了國家最後壹根支柱胡，甚至帶著國家的尤物馮孝廉面對戰爭，極大地喪失了士氣和民意。北周武帝在位三年，對北齊發動了印盒之戰、平陽之戰、鄴城之戰等幾場重大戰役。最後聯合齊王余文賢，南陳野派大將吳明澈，以十萬之眾攻下北齊的淮、殷、泗等城。北齊在宇文雍第三招的李玲攻勢下成功“將軍”。