關於姜子牙的故事很多，民間流傳著各種版本。尤其是到了明朝，壹個叫許的人寫了壹本叫《封神榜》的書之後，關於周朝和姜子牙的故事，在這本鬼小說的渲染下越來越傳奇。
推翻商朝後建立了周朝。當時姜子牙還不是周朝宰相，只是壹個無名之輩。他的原名是姜尚，他的祖先是貴族。但是到了他那壹代，他已經窮困潦倒了。為了謀生，他做過各種各樣的工作，生活非常貧困。然而，即便如此，也沒有消磨他的雄心。他壹直在努力學習孫子兵法的謀略，希望有壹天能做出壹番事業。
周文王當時只是壹個諸侯，大家都知道他非常擅長占蔔，他寫了著名的《易經》。周文王沈迷於占蔔。無論他什麽時候出去，他都必須做這件事。有壹天，他出門的時候，自己占蔔了壹次。占蔔告訴他去渭水很合適，也說明這次會遇到壹個人才支柱輔助他。周文王深信這壹點，所以他帶著他的隨從到渭水。
當他到達那裏時，他看見壹個老人在釣魚。更奇怪的是，老人的魚鉤是直的。周文王非常驚訝，所以他開始和他說話。這壹交談，他立刻意識到這個人很有才華，這就是他要找的賢者！這位老人其實是72歲的姜子牙。周文王請求姜子牙幫助他。姜子牙想找壹個賢明的君主，這個君主是禮義下士，於是借口腿麻，讓他自己背自己過渭水。
周文王渴了，所以他毫不猶豫地同意了。他蹲下來背姜子牙過河。但是走了壹段路，走到300步的時候，他發現自己在倒退，於是他又回頭走了500步才到了那裏。
姜子牙告訴他，他在背後走了八百步，寓意八百年國運。果然，周朝真的延續了800年。但是周文王壹開始是倒退的，八百步是分開的，所以周朝分為西周和東周，恰好是300年和500年左右。