有人形容南京明城墻是“人盡其才，地盡其用，天造地設”，確實如此。明代都城南京的四壁格局，包括宮城、皇城、都城和外郭(註:所謂“南京城墻”和“南京明城墻”指的是京京城墻)，就是其壹例。
宮城，俗稱“紫禁城”，是首都的核心，位於南京首都的東角，被禦河環繞。元鄭智二十六年(公元1366年)，受朱元璋之命，由精通風水學說的劉基決定。原名“燕子湖”，地勢低窪。經過清淤、打樁、填湖取土、鋪巨石等措施，已建成南北長2.5公裏、東西寬2公裏、平面呈長方形、朝南的宮城。宮城的建築分為前朝(三殿)和皇居(六宮)兩部分。宮城城墻上有五個城門:午門、左城門、右城門、東華門、西華門、玄武門。
皇城，離保護宮城最近的城墻，圍繞宮城而建，但不是等距離的。皇城、宮城以及包括的建築統稱為“宮”。宮殿的形式，按照《禮記》五門三廳的舊制，從外到內有五門:“洪武門、承天門、瑞門、午門、鳳天門”；在這五個門之後，有三個主要大廳:奉天大廳，蓋華大廳和神神大廳。第六宮，按照李周舊制，正殿後面有幹青宮和坤寧宮，兩宮正門有“日景門”和“月華門”，寓意皇帝和皇後像天地日月壹樣長生不老。皇城城墻上有洪武門、長安左門、長安右門、東安門、Xi安門、北安門。
首都全長33.676公裏，有13616條小溪，200個窩棚，13座城門。它的城墻形狀獨特，最初是由明朝初年的朱元璋和劉基創建的。這是違反禮儀的？“工匠治國，方九裏，三門”和“左祖右舍，面向後市”等傳統形式的考公基，摒棄了漢唐以來中國古都采取正方形或長方形的舊制度，將都城城墻的形制作為後世的特例。因此，人們說南京城墻是壹個“寶葫蘆”形狀；有專家說南京城墻是“非方、非圓、不規則、多角、不等邊的粽子形”和“宮扇形”。最新研究結果表明，南京城墻可能是根據天上北鬥七星的星星匯聚而成。將城市設置為人格化的南鬥勺民居建築，既符合當時的經濟條件和民眾支持，又保護了元末明初南京最繁華的區域。更重要的是，南京城墻建築語言中道家隱喻的設計思想，滿足了朱元璋“皇權至上”、“永遠做主人”的欲望，體現了設計者“天人合壹”、“皇權交托神明”的思想
外郭，為了彌補和加強南京都城的防禦，朱元璋於洪武二十三年(1390)下令修建。歷史:外郭為180李龍，洪武年間建16門。城墻主體多為丘陵和土壘，僅在城門等壹些防守薄弱的地方加磚，故俗稱“土城頭”。就方位而言，外郭的形狀是菱形。觀音門是最北的門，麒麟門是最東的門，賈崗門是最南的門，西邊的外郭城墻沒有合圍，留有南北缺口分別延伸到長江。
南京的明代四環城墻，既有創新，又有傳承，在中國都城建設史上獨具魅力。
2.雄關龔偉守護首都。
城門是連接城內外的主要交通要道和景區，也是古城墻攻防戰的重點。為此，朱元璋等人在南京城門修建過程中，不厭其煩地對城門進行了數次修繕、加建、改造，以加強其勢，以盼其成。
南京有13座城門，每座城門都有相當大的瞭望塔，還有數座木質城門和數千座城門。根據城墻的形狀，城門的位置是不對稱的。大門所建的骨灰盒分內外兩種，骨灰盒的大小和形狀都不壹樣。翁城，古稱越城、曲城，是古代城市中依附於城門外側的附屬建築。大部分是半圓形，少數是長方形和正方形。外甕城門朝向不同，形成相對獨立的設施守衛城門。翁城是中國古代冷兵器時代長期戰爭實踐的產物，是中國古城墻建設工程的壹大發展，也是守衛城門的成熟建築設施。南京城墻內甕是對中國傳統甕建築舊體制的背離，大膽地將理論上的甕門內甕的設想付諸實踐，並有了很大的發展和創新。所以，內甕城的形狀，最早是由明初的南京城墻創造的。因為內甕位於城門內側，所以可以設置甕洞(即藏兵的洞穴)，把城門防禦中明顯薄弱的部分變成防禦作戰中的支撐點，這是外甕做不到的。
《儒林外史》作者吳先生，現居南京，按逆時針方向排列城門如下:“三山富貴近同濟，正陽潮陽太平，金川近中福，宜豐為懷慶石城。”三山門、聚寶門、通濟門都是內壇，比其他門更大更有氣勢，尤其是聚寶門的內壇。藏兵窯洞只有27個:第壹個城門左三個，右三個，城門上的建築地基有7個，都是朝南的，以城地基中的中間窯洞為最大，面積為310平方米；東、西拱門下分別坐西向東、東向西的藏兵洞7個。這些洞穴平時用來存放守城裝備和軍用物資，戰時有3000多名士兵。通濟門的內甕也非常壯觀，尤其是通濟門的“船形”內甕，不僅增強了城門的防禦能力，還融入了很強的藝術性和思想性，反映了當時人們的審美情趣和某些願望。
正陽門、朝陽門、太平門分別位於皇宮南、東、北三面的都城城墻上。其中，正陽門是宮殿南北中軸線的最南端，是外國使節進京朝覲必經的正門。太平門外的玄武湖岸邊，是朱元璋於1384年設置的“三法司”支配刑殺大權的地方(即“關索”或“天牢”)。
廁神門是南京城墻唯壹的傳統外甕。有趣的是，廁神門的外甕和聚寶門的內甕幾乎在城市的同壹條南北軸線上。這個造型各異的甕，壹南壹北壹外，是明代南京城墻建設中繼承與創新的範例之壹。
金川門、中府門、義豐門、定淮門，位於南京城墻西北角，靠近長江，是抵禦江北入侵南京的重要門戶。公元1402年，燕王朱迪率領“荊南大師”渡江南下。如果不是李景隆和顧王(李)在城內協調，打開金川門迎接燕石入京，恐怕當時也無法順利入城，很快就要稱帝了。
涼門和石城門都在內甕裏。
堅固多變的城門是南京城墻上濃墨重彩的壹筆，也是設計師們設計思想的生動體現。城門的設計和建造，在充分滿足城門防禦能力的前提下，力求城門建築藝術與雄偉獨特的南京城墻相協調，達到渾然壹體、相得益彰的效果。
3.高劍佳在國內外
南京明城墻以其寬闊、堅固、宏偉而聞名。後人不僅感到“海中之高壯”，就連16世紀中葉三次到達南京的意大利傳教士利瑪竇也說:“這個城市超過了世界上所有其他城市”。南京明城墻之所以有這樣的規模和氣勢，得益於中國幾千年城墻建設發展歷史的深厚基礎。是中國冷兵器發展到頂峰，開始向火兵器轉型時期的必然產物。也是明太祖朱元璋奴役百萬百姓的有力見證。
城墻最本質的原始價值之壹，在於冷兵器時代的軍事防禦功能。起初，城墻是用土、土、石建造的，其表面是用磚石建造的。發展成為南京明城墻大規模采用磚石結構並逐漸完善的過程，這與兵器(主要是攻城器械和火兵器)的發展密切相關。恩格斯說:“造城藝術的徹底改革是大炮改良的初步成果之壹。”南京明城墻的建設者在無數次攻城掠地的實戰中積累了豐富的經驗。因此，南京明城墻在軍事防禦功能上，鑒於當時的攻城器械和火攻武器，結合南京的地形地貌，無論是城墻的高度、厚度、地基、建築材料、關鍵部位，都達到了國內較為完善的城墻建築水平。
南京，地處多雨的江南，群山環抱，江河湖海。城墻或崎嶇巖石的位置；或低窪而柔軟；或者像巖石壹樣平坦。為了防止高大的城墻下沈、開裂和傾倒，建設者們根據工程要求采取了不同的科學處理方法。有的依山而建，城墻與山石連成壹體；有的深挖地基至原生土，鋪巨石作為地基；在挖不到原生土的低窪地帶，打壹根長10多米的木樁，上面鋪壹個圓木形的木排，達到驅墻壓的效果。南京城墻用的最大的石頭每塊重1000多斤，城磚壹般每塊重20多斤。墻體層層疊疊，高12 ~ 24米，底寬8~27米，頂寬3 ~ 18米。其重量可想而知。這麽重的荷載，城墻還能屹立至今，離不開堅實的基礎。
在南京明城墻的砌築中，針對不同的部位采用了不同的處理方法和特殊的粘結材料。在壹些地區，石灰巖和花崗巖條被用作城墻的地基、立足點和壹些內外墻的主要材料；有些地區全部用城磚建造；其他地區墻體用石頭和城磚砌築，中間用片石、城磚和黃土混合夯填。砌墻的材料非常堅固，據說是用糯米汁和石灰等砂漿砌成的。
南京明城墻的防排水系統科學適用，其功能包括城墻和城區的自防排水。墻體填充層上部封頂，用摻桐油、石灰、黃土的砂漿搗實，厚度約1 ~ 2m，在其上及沿墻體兩側砌築5~10層以上城磚，直至墻體根部；墻體頂面設有石材排水明溝，排水明溝內約50米處設有石材出水槽，將墻體內的水排出。城市地區的防排水系統主要利用設置在城墻底部的水閘和涵洞。東水關和西水關建在秦淮河的出入口，有三道城門，前後兩道木門，中間還有壹道鐵門，防止敵人潛入城內。東水關內部還有33個甕洞，分三層(上面兩層是藏兵洞)，下面壹層(中間的洞可以放船)充水。此外，還有許多涵閘，如金川河閘、玄武湖的同心壩(即吳渺門)、千湖的半山源門、琵琶湖的琵琶門等。這些涵洞都裝有銅、鐵管和銅閘門，只能進水不能入人。它們設計巧妙，結構合理。
南京明城墻周圍的護城河(只有太平門以東的城墻外側沒有修建)是南京明城墻的重要組成部分。護城河的水源來自秦淮河、清溪河、金川河、玄武湖、前湖和琵琶湖等。它是在城墻外疏浚挖掘河道，將河道引入城內而形成的。護城河寬闊的水面映襯著高大堅固的南京城墻，讓入侵的敵人望而生畏。
明代南京城門外護城河的橋是人、車、馬的主要道口，所以大多用堅硬的石材。有石城橋(石城門外)、三山橋(三山門外)、聚寶橋(聚寶門外，古代的主幹橋)、九龍橋(通濟門外)、奎角橋(正陽門外)、平橋(朝陽門外)。明初在相關河流上修建的名橋中，最大的石拱橋是上橋(即七橋甕)。由於這座橋是保衛首都的門戶，它甚至成為歷代兵家必爭之地。在明初修建的橋梁中，賽虹橋(明初稱“大同橋”，民間也俗稱“賽公橋”、“賽公橋”)和南京明城墻的修建，傳說和故事最多。
南京明城墻的修建經歷了洪武時期。在城墻的結構、甕城的創新、護城河水源的利用、水閘和橋梁的設計與建造等諸多方面。，它凝聚了古代勞動人民的聰明才智，是元末明初勞動人民嘔心瀝血建造的豐碑。
4.尋找字裏行間的痕跡
據初步估算，南京明城墻耗資上億磚。城磚壹般長40 ~ 45cm，寬20cm，厚10 ~ 12cm。因為城磚來自世界各地，所以城磚的土壤性質也是多樣的(粘土、沙子、高嶺土等等)。大多數城磚都有銘文，從壹個詞(或壹個符號或標記)到70多個詞不等。這不僅是南京明城墻的壹大特色，也是其歷史文化遺產價值的重要組成部分。
南京明城墻用磚量巨大，取決於哪些區域燒制單位提供？由於史料記載的缺失，近幾十年來，經過文物工作者或有心人對城磚銘文的不懈研究和修改，有壹個數據目前還沒有完全準確:南京明城墻所用城磚來自長江中下遊廣大地區，包括江蘇、江西、安徽、湖南、湖北五省的首府、州縣，以及禁軍、所、工部。
為了保證修建南京史靜城墻的城磚燒制質量，朝廷要求地方政府、州縣的地方官員、禁衛軍和研究所的士卒、縣及縣以下基層組織的負責人(大將甲、壹甲、小甲)都要在城磚上留下自己的名字，直到制磚工、瓦工為止，這樣不合格的城磚就可以追究責任，甚至斬首。這種苛刻的“責任制”保證了南京明城墻建設的高質量。
南京城磚碑刻的作者大致可分為“學風”和“民風”。前者屬於政府中的官方文人，屬於鄉村中的秀才。或許只要不出差錯，就不會有斬首的恐懼。其字體流暢工整，很有文人氣息。後者屬於精於文字和筆墨的工匠，甚至還沒有用鋼筆寫過字。磚出模時，他只是在身邊挑壹根小樹枝，小心翼翼地在磚的壹面留下他的郡、賈和他自己的名字，稚氣的字體裏透露出許多土氣的氣息。城磚銘文的字體都是用篆書、隸書、魏書、行書編制的，蘊含著淡淡的石頭味道。其中有壹種書法最具神韻，在中國的書法大辭典中很難找到它的歸屬，但它是書法的民間藝術。所有的銘文都體現了謹慎和虔誠，強烈而鮮明。從題字的技法來看，可分為模印、印印、雕刻三種形式。其中銘文雙線模印由於字體筆畫精細，對制磚土的質量要求更高。
南京明城墻城磚上的銘文給後人留下了豐富的文化信息和珍貴的史料，其中有些還填補了史料的空白。為我們進壹步研究南京市磚瓦產地的分布；明初中國漢字的簡化字和異體字:中國民間書法、篆刻；明初中國姓氏文化的演變和明初的責任制度提供了詳實的第壹手資料。通過對城磚銘文的研究，我們還可以發現許多明代以前燒制的城磚和壹定數量的明代以後燒制的清代城磚，用於修復城墻，為我們了解南京城墻的發展變化提供了實物證據。
以南京天地為展廳，與南京山水城林融為壹體的南京明成磚銘文，讓元末明初的多元文化信息從歷史走向未來。多麽寬廣，多麽壯麗！