清末光緒二十五年(公元1899年)秋天，在北京清廷擔任國子監供酒的王(1845-1900)得了瘧疾，派人到宣武門外菜市口的大仁堂中藥店買了壹劑中藥。王偶然看到的壹種藥叫龍骨。龍骨是古代脊椎動物的骨骼。這塊骨頭上怎麽會有幾十萬年前的雕刻符號？這不禁引起了他的好奇心。以研究古代石刻而聞名的王仔細研究，發現這不是壹個普通的刻痕，而是酷似古文字，但其形狀既不是毛筆(大篆)，也不是印章(小篆)。為了找到更多的龍骨進行深入研究，他派人到大仁堂，以每根二兩銀子的高價，將藥店裏的刻龍骨全部買下。後來又通過古董商範等人搜刮，累計1500多件。
經過對這些龍骨的仔細研究和分析，他認為它們不是“龍”的骨頭，而是幾千年前的龜甲和動物骨頭。他從甲骨上的刮痕中逐漸認出了“雨”、“日”、“月”、“山”、“水”等字，進而查出了商代幾個國王的名字。這證實了這是壹種刻在動物骨頭上的古文字。此後，這些刻有古文字的甲骨文在各行各業引起了轟動，學者和古董商都在爭奪它。
在甲骨蔔辭被證實之前，河南省安陽市小屯村的農民們不停地挖掘，在他們的地裏挖出古老的甲骨。據說第壹個用甲骨做藥材在中藥店賣的人是壹個叫李成的理發師。有壹次他得了膿腫，沒錢求醫買藥，就把這些甲骨文磨成粉，敷在膿腫上。沒想到膿液被骨粉吸幹了，發現骨粉也有止血的作用。從那時起，他收集它們，把它們描述成龍骨，然後賣給中藥店。
經過很多學者專家的考證，所謂龍骨其實是商代占蔔的工具。占蔔之前，人們把龜甲和牛的肩胛骨看得整整齊齊，然後在甲骨背面鉆上圓形的深窩和淺槽。占蔔時，他們先向鬼神祈福，然後用燃燒的樹枝將深巢或凹槽的側面燒至壹定程度，甲骨相應部位出現裂縫。因此，占蔔師根據裂縫的長短、粗細、平直度、隱蔽性來判斷事情的好壞、成敗。占蔔之後，用小刀將占蔔的內容和結果刻在占蔔的附近，這就是甲骨文。刻有甲骨文的甲骨被妥善收藏在地窖裏作為檔案，流傳後世。甲骨文發現的故事，後來被稱為“壹枚甲骨文震驚世界”的奇跡，在中國和世界考古史上寫下了傳奇的篇章。