湖北與商王室關系密切。湖北也被用作商王的軍事演習場地，但這並沒有給湖北侯任何優待。鄂侯因大膽直言觸怒了紂王，被殺。
周取代商後，鄂並沒有滅亡，而是得到了的認可。雖然史書中沒有關於周代湖北國的記載，但我們可以從出土的湖北器中得到答案。而且，通過仁義贏得天下的周武王的民心，鄂公是完全有可能繼續存在的。但由於周朝的制度，湖北不是在原來的地方，而是遷到了很遠的地方。
到了西周中後期，鄂國和西周王室已經交惡。雖然西周中後期皇族衰落，但仍有諸侯扶持周皇族。不是湖北能抵抗的，但這種敵對關系讓湖北滿目瘡痍。但是，它們並沒有完全消失，而是分裂成了許多分支，散落在國家的夾縫中。鄂王城(湖北大冶)遺址是湖北人南遷所致。湖北國之後有壹個湖北姓，是最早的壹個。
這也是湖北與西周早期有關的原因。湖北曾是西周的屬國和敵國。