壹生
冀州割據，感動天下。
在這壹點上，董卓並沒有崩潰，只是關東牧羊人為了擴大自己的地盤，爭奪土地和人口。韓復怕袁紹太大，故意減少軍需供應，企圖分散餓死袁紹的軍隊。然而，袁紹並不滿足於渤海的壹個小郡，他覬覦被稱為世界之都的冀州。聯合起來問董的時候，袁紹曾經問過曹操，“如果出了事，我們能呆在哪裏？”曹操問:“足下何意？”袁紹答道:“我南以黃河為基，北有燕國、戴國，又有烏宛、鮮卑，再南爭天下，或許能成功！”袁紹南稱黃河，北稱燕、戴，中間廣大地區為冀州，物產豐富，人口眾多。不過，當時袁紹心情並不好。當眾人勸他攻占冀州時，袁紹非常猶豫，舉棋不定。對季風說:“冀州兵強，我軍饑餓。如果我們不能進攻，我連立足之地都沒有。”季風有了壹個計劃，說:“韓馥是壹個平庸的人。我們可以偷偷去見遼東都督公孫瓚，讓他南下攻打冀州。他兵壹動，韓府就慌了，我們就趁機派壹個能言善辯的人去給他講明利害，不怕他不讓冀州出。”袁紹很重視紀律，就按照他的意思給公孫瓚寫了壹封信。
初平二年(公元191)，公孫瓚出兵，南攻冀州。韓福軍壹戰失利，驚慌失措。這時，袁紹的說客高倩和陳迅不失時機地來到了鄴城。高倩是袁紹的侄子，而陳迅與韓復關系很好。他們對漢賦說:“公孫瓚乘勝南下，各郡隨風投降；袁徹起也領兵到了演金。他的意圖難以捉摸。我們私下都很擔心將軍。”聽了這話，韓父喘息著，急切地問道，“既然如此，我們該怎麽辦？”荀荀沒有直接回答，而是問道，“據將軍估計，妳與袁紹在待人接物方面相比如何？"漢賦說:"我不如它。”“在決策關鍵、智勇雙全方面，妳怎麽比袁紹強？"漢賦又道:"我不如它。”“那麽，妳和袁紹相比，如何給天下人以恩惠，造福天下人呢？"漢賦搖搖頭:"這樣更好。"問了幾個問題，說:"公孫瓚引燕，換了精銳，兵不可擋；“袁紹只是壹個暫時的英雄，他如何能在本將軍手下長期呆下去？冀州是國家存亡的重地。如果袁紹和公孫瓚聯手在城下與將軍交戰，將軍馬上就有危險了。袁紹是將軍的老朋友，已經結盟。現在為了將軍，不如把冀州讓給袁紹。袁紹得了冀州後，公孫瓚不能與之戰。那時，他會深深地感激這位將軍。如果把冀州交給密友，將軍不僅會得到英雄的名聲，妳還會比泰山更穩固。希望將軍不要有任何顧慮！”
漢賦膽小，缺乏主見。聽陳迅這麽壹說，他同意了。韓福的很多下屬都很擔心。常侍、別春、李勸曰:“冀州雖遠，兵百萬，糧足十年，而袁紹乃孤兵，仰視我如繈褓在手。壹旦斷奶，馬上就會餓死。為什麽要把冀州讓給他？”韓馥無奈地說:“我是袁家的老官員，才華不如當初。是古人推崇的。妳怎麽老是怪我！”趙復和駐守河陽的統帥程桓聞訊，從金夢趕到東邊，帶著數百艘船只，壹萬多人，請求出兵抵抗袁紹，韓復不同意。最後，韓馥搬出府衙，派兒子把冀州田園的印信送給袁紹。
袁紹掌管冀州牧業，自稱包工頭，給了韓府壹個魏奮將軍的虛銜，既無將軍也無士兵。袁紹的壹個官員在朱涵工作，他曾被漢賦猥褻過，壹直耿耿於懷。他知道韓與袁積怨甚深，便以派兵包圍韓府為借口，手持寶劍，破門而入。韓父逃到樓上，朱涵抓住韓父的大兒子，壹陣亂棍酷刑把雙腳都打斷了。漢賦深受刺激。袁紹雖然殺了朱涵，卻離開冀州投奔張廟。有壹天，在張渺的住處，韓馥看到袁紹派來的使者，使者低聲對張渺說。韓馥不覺心中升起壹團疑雲，頓覺大難臨頭，於是起身上廁所，持刀自盡。
袁紹得了冀州，大言不慚地讓別家搞舉手禮，說:“如今賊臣作亂，朝廷西遷，我袁家世代得寵，我決心盡我所能復辟漢室。但是，沒有管仲，齊桓公就做不了霸主；沒有範蠡，勾踐就守不住嶽。我想和妳媽媽壹起努力* * *保衛國家。不知妳有何妙計？”居壽任漢賦，足智多謀。袁紹讓他留在崗位上。他回答說:“將軍年紀輕輕入朝，就在國內出了名。當它被廢除時，它能發揚忠誠；獨自逃跑嚇壞了董卓。渡江北上，渤海就行；執壹郡卒，聚冀州民。微生過河，名聲比世界更重要！現在將軍若先起兵，可設青州黃巾；如果我們回到黑山，我們可以摧毀張炎。然後李北上平定公孫瓚；震懾戎狄，降服匈奴。可以擁有黃河以北四州之地，所以可以征集英雄人才，集結百萬大軍，在西京迎駕，在洛陽恢復祠堂。誰能抗拒以此向世界發號施令？”袁紹聽了，笑著說:“這正是我的心願！”又封沮授為將軍，為大將軍的護衛。巨手的這番話，充滿了令人作嘔的阿諛奉承，博得了袁紹的壹笑，得到了升官發財的獎賞。但他主張迎漢帝，借助皇帝統率天下，確實有見地。如果以後袁紹能效仿，日子肯定好過很多。而袁紹本來就反對建立漢室獻帝，他所謂的“復興漢室”不過是高調掩人耳目罷了。
袁紹起用田豐為另壹個司機，沈沛為統治者。這兩個人很老實，但是在漢賦手下很失意。此外，袁紹還起用了許由、季風、陳迅等人作為謀士。但是，袁紹沒有政治才能。在冀州，“使豪強為所欲為，兼並親族，使民貧弱，代租賦稅，眩家財，不足以奉令。”他統治著沈培家，甚至藏匿罪犯。正如曹操所指出的，“民欲親而甲強，何以得惡！”
摧毀公孫的偷窺神器
公孫瓚在冀州北部，袁術在南部，是袁紹的兩個對手。袁術雖然是袁紹的弟弟，但兩兄弟壹直不和。初平二年(公元191)冬，孫堅投靠袁術。袁術任命他為豫州刺史，駐軍陽城。孫堅出兵攻董卓，袁紹趁機任命周昂為豫州刺史，出兵攻陽城。袁術派公孫瓚的弟弟孫嶽去幫助孫堅救陽城，孫嶽在戰鬥中被壹枝流動的箭射死。當時正在青州鎮壓黃巾軍的公孫瓚氣憤地說:“我弟弟的死是袁紹造成的。”於是調兵攻打袁紹。公孫瓚攻勢兇猛，對河北震動很大。壹時間，冀州各縣各郡紛紛投降風聲。袁紹嚇了壹跳。為了討好公孫瓚，緩和局勢，他提拔公孫瓚的弟弟龔為渤海太守，但龔壹到渤海就立即叛變。初平三年春(公元192年)，袁紹親自領兵討伐公孫瓚，兩軍在界橋以南二十裏處會師。公孫瓚帶著三萬步兵，排成壹個方陣，每翼配備五千多騎兵。袁紹令糜竺引八百精兵為先鋒，千余強弩為掩護，他引數萬步兵在後方。公孫瓚見袁紹兵少，下令騎兵沖鋒，踐踏敵陣。義士們淡定地蹲在盾下，等著敵人騎到只有幾十步遠的地方，壹起跳起來砍殺過去；與此同時，數千支強弩發射，飛向敵人。公孫瓚的軍隊遭受了意想不到的打擊，全軍大亂，騎兵步兵紛紛逃命。糜竺的軍隊越打越勇，臨陣退縮，殺了公孫瓚部冀州刺史顏綱，殺了千余人，追到界橋。公孫瓚試圖守住界橋，但又被打敗了。糜竺壹路追擊到公孫瓚的大營。袁紹命令他的部隊追擊敵人，他緩慢地前進，只帶著幾十支強弩和100多名持戟的衛兵。在距離界橋十余裏的地方，聽說前方已經勝利，於是下馬休息。這時公孫瓚的兩千多零散騎兵突然出現，袁紹被重重的箭矢包圍。不驅田豐拉袁紹回矮墻。袁紹把頭盔往地上壹摔，說:“君子寧沖上前送死，躲在墻後，能活嗎！”他指揮弓弩手作戰，殺死了許多敵軍騎手。敵騎不認袁紹，漸退。不壹會兒，米芾領兵迎擊袁紹，敵軍策馬而走。
這壹年，公孫瓚出兵攻打龍川袁紹，再次被袁紹擊敗。然後退守幽州，再也不敢輕舉妄動。
初平四年(公元193年)，使臣奉命講和，袁與公孫宣布停戰。三月，袁紹南下天津。這時，魏縣發生了兵變。叛軍在黑山加入叛軍後，占領了鄴城，全城起義部隊有十幾支。然而，起義軍中有壹個叛徒沈濤。進入鄴城後，他保護袁紹和他的家人，並把他們送到球球。袁紹砸了土堆，立陶為中郎將，然後大規模鎮壓起義軍。在朝戈鹿場蒼雁谷圍困布拉克山軍五日，毒死首領。隨後，他殘酷地鎮壓了許多起義軍，如左巴、劉石、清、黃龍、左角、郭、李、於堅等。，並屠戮其城墻，濫殺無辜，死傷數萬。
從初平三年到興平二年(公元192-195)，中原局勢發生了壹系列變化。在長安，司徒王允和中郎將呂布合謀殺了董卓，舉國歡慶。然而，王允不能妥善處理董卓的下屬，導致董卓反叛李玨，郭汜出兵。結果王允被殺，呂布東逃。後來李玨和郭汜互相沖突，互相殘殺，漢獻帝作為偶像被這些軍閥搶走。在兗州，曹操異軍突起。原兗州刺史劉岱死後，兗州地方勢力推舉曹操接班。他采取武力鎮壓和勸降的手段，迫使30萬青州黃巾軍投降。他甚至攻破袁術，把袁術推到淮南。討伐陶謙時，徐州刺史、地方勢力代表張渺、陳宮背叛了他，把呂布迎進兗州。曹操經過苦戰收復兗州。在幽州，公孫瓚吞並了劉玉，劉玉的幕僚吸引了烏桓，攻打公孫瓚。袁紹還集中10萬兵力，與仙寓府聯手，在寶丘大敗公孫瓚，逼其投降易經。
興平二年(公元195年)十月，漢獻帝在楊奉等人的護送下逃往曹楊，率軍緊追不舍。這時，居壽再次提醒袁紹搶漢獻帝的旗幟。他說:“將軍出身於宰輔貴族家庭，忠義濟世。時至今日，皇帝已流離失所，祠堂被毀。州縣牧以興義兵為名，合並。沒有人來保衛天子，安撫百姓。既然將軍已經對可能做出了粗略的決定，那就應該早點和他見面。建都鄴城，擁帝立臣，蓄兵馬籠絡大臣。這時候，誰敢反抗！”沮授的意見遭到了郭圖和淳於瓊的反對，他們說:“漢朝已經衰落很久了，今天很難復興！何況目前各郡豪傑數萬，而這正是所謂‘秦失其鹿，先得其王’的時候。如果我們歡迎天子到我們這邊來，我們不得不處處請示。服從命令會失去權力，不服從會導致抗命罪。這不是壹個好主意。”居壽苦口婆心地勸道:“拜見天皇不僅是道義上的，也是符合當前需要的重要決定。如果我們不先做，就會有人搶在我們前面。勝利在於失去時間，成功在於敏捷和速度。希望將軍考慮壹下。”但袁紹最終沒有采納巨壽的建議，因此失去了壹個絕佳的機會。但是，曹操毫不猶豫地抓住了這個機會。當漢獻帝回到他的舊都洛陽時，曹操在建安元年(公元196年)八月擠過人群來到洛陽朝見狄鹹。借口洛陽被毀，糧食短缺，他把漢獻帝遷到許昌，並在許昌建立了新的首都，從而把狄鹹控制在自己手中。
曹操借皇帝自重，略取河南大片土地。就連關中的割據勢力也來投靠他，勢力發展迅速。原來袁紹根本沒把曹操當回事。他推薦曹操為東郡太守，視曹操為諸侯。呂布占領兗州，與曹操講和。當時他們之間的關系還是比較融洽的。現在曹操歡迎漢獻帝許，許昌當然成了政治中心，曹操也當然成了皇帝的代言人，隨意發號施令，這是袁紹沒有想到的，他真的後悔了。
袁紹要求遷都鄄城，離自己近，便於控制。曹操不但壹口回絕，還寫了壹封信責備他說:“妳疆域遼闊，兵士眾多，專搞私黨；我不把妳當老師看，卻看到妳派兵攻打對方。"袁紹知道曹操在耍花招，只好寫了壹封信為自己辯護。曹操被任命為大將軍，袁紹被任命為太尉，改稱葉公。邱雖貴，地位在將軍之下，袁紹深感屈辱，上表不拜。他氣憤地說:“有幾次曹操差點完蛋，我救了他。今天他以天子的名義給我下命令！”“當時曹操實力不如袁紹，東有徐州呂布，西有南陽張繡，南有淮南袁術，都虎視眈眈。曹操無暇與袁紹抗衡，只能采取克制和忍耐的策略。建安二年(公元197年)，派孔融到鄴城，拜袁紹為大將軍，緩和矛盾。隨後幾年，袁紹繼續討伐公孫瓚。公孫瓚在義井外圍挖了十條壕溝，城內建了許多土臺，壹般都有五六尺高，建在高臺上。他自己住在中間高達十英尺的講臺上，以鐵為門。七歲以上的男人不準進門。身邊只有侍奉他的嬪妃，書信文書用繩索吊著，幾乎過著與世隔絕的生活。因為城內山谷眾多，防守嚴密，袁紹進攻多年，攻不下。謀士田豐見大軍滯留河北北部已久，便對袁紹說:“既然遷都之計不能實現，那就趁早奪取京城，迎接天子。那時候還可以以詔令的名義來號令天下，才是上策。否則，總有壹天我們會落到別人手裏，即使後悔也來不及了。”袁紹不聽。建安三年(公元198年)，袁紹親自率軍圍攻義井，公孫瓚派兒子公孫瓚向黑山軍求救。袁紹上了梯子，挖了地道，加緊進攻，易經危在旦夕。公孫瓚手下的將領，有的投降了，有的散了。第二年春天，公孫述和軍首領張炎率領數百名援軍分三路來到義井。公孫瓚派人給公孫瓚送了壹份密函，約定以點火為信號，內外夾擊袁。這封信被袁紹的哨兵截獲了。袁紹將計就計，按照約定的信號點起了火。公孫瓚以為援軍到了，領兵進攻，被袁紹的伏兵打得落花流水，退入城中。袁紹加緊挖地道，壹直挖到了主席臺下層。他先是用柱子撐起地基，然後把柱子燒了，講臺就塌了。公孫瓚沒辦法，就殺了他妹妹的老婆，自焚了。這時，袁紹的士兵沖上樓要殺他。至此，袁紹占領幽州，並吞公孫瓚的軍隊。
袁紹有三個兒子:長子袁譚，次子袁，三子袁尚。他溺愛妻子劉，對劉所生的袁尚更是情有獨鐘。他有意以袁尚為繼承人，於是以長子袁譚為青州刺史。居壽勸誡道:“自古以來就有壹個原則，聖賢當有相當年紀才選繼承人，德行以蔔筮定。如果將軍不能改變他的決定，災難將從此事發生。”袁紹說:“我準備讓我的兒子們住在壹個州，考察他們的才能。”攻克幽州後，又讓次子袁為幽州刺史，侄子為並州刺史，身邊只留下袁尚。
袁紹占領河北、青海、幽州四州，兵力數十萬。隨著實力的增長，他的野心越來越大，對狄鹹的貢品逐漸變得稀少。有壹次，他突然收到了很久沒有聯系的袁殊的來信。信中說:“漢朝的天下早已失傳。皇帝受制於人，政府出私門，國家四分五裂。現在和周朝末年七國紛爭的時代沒什麽區別。結果，強者兼並了世界。我們袁家，是上天的命令，應該當皇帝。我們已經明確表示我們是幸運和吉祥的。今天，妳有四個州和數百萬人。沒有人能比得上妳的力量，也沒有人能比得上妳在德行上的崇高。就算曹操有心扶弱救弱，又怎麽能延續已經滅絕的命運呢？”建安二年(公元197年)，袁術稱帝淮南，但僅僅用了兩年半的時間，就使他資源空虛，內外交困，與人疏遠。在走投無路的時候，他大方地表示願意給袁紹禦號。然而我感受到了神聖獨角獸的和諧心跳，袁紹看到了這封信，雖然他不敢告訴任何人，但他的內心是歡迎的。他指示主簿耿寶為自己找壹個當皇帝的依據。耿寶私下對他說:“敕德已衰，袁是炎黃子孫，理應天意，人意。”這幾個字的意思是，根據“五德並存”的“理論”，漢代叫火德(即紅德)，火德應該換成土德；黃帝是土德，袁嘉是黃帝的後代，所以袁取代漢朝是“天意”。袁紹故意把耿寶的鬼話透露給軍屬，希望大家同時支持他。沒想到，家裏人認為耿寶造謠誤導，混淆視聽，應該砍頭。袁紹知道時機尚未成熟，又怕露出馬腳，就趕緊殺了耿寶。
官渡戰敗的往事如煙
建安四年(公元199年)初，袁與曹的決戰不可避免。袁紹稱帝失敗後，決定率領10萬精銳步兵和1萬騎兵奪取徐都城，從曹操手中搶走漢獻帝。任命沈沛、季風為軍令，田豐、荀彧、許由為謀士，顏良、文醜為大將，積極準備南下。當時袁紹的部下意見不壹，監軍巨壽說:“近年討伐公孫瓚，連年征兵，民不聊生，倉庫無積蓄，賦稅甚重。這些都令人擔憂。現在，我們不妨派使者到朝廷去傳遞平定公孫瓚的喜訊，並抓緊發展農業生產，減輕人民的勞役負擔。如果捷報傳不到皇帝那裏，那我們可以譴責曹操阻斷我們與朝廷的聯系，然後我們就可以從溧陽出發，經過河南。還要多造船只，修器械，派精銳騎兵，多次騷擾曹操邊境，讓他們不得安寧。所以，三年內，不用工作也能決定。”但郭圖和沈沛極力主張迅速出兵。他們說:“根據兵法，人數超過敵人10倍以上的可以合圍，人數超過敵人5倍的可以進攻，實力相當的可以決戰。現在有龔銘的智勇雙全，在和碩集結強兵討伐曹操，簡直易如反掌。如果不趁機出擊，以後就難了。”居壽也說:“救亂除暴，謂之誌願兵；依靠群眾，依靠強者，這叫驕兵。義兵無敵，驕兵先亡。曹操迎合皇帝，在許都設宮。現在我們出兵南下是違背道義的。況且最重要的是正確的決定，而不是實力。曹操法律暢通無阻，士卒訓練有素，不像公孫瓚四面楚歌。如果不采取穩妥的做法，反而會太讓人擔心。”郭圖和沈沛針鋒相對地說:“周武王討伐商紂王不能說是不義，更不能說是征討曹操。怎麽能說老師默默無聞呢！明朝的士兵驍勇善戰，人人爭第壹。這個時候，我們不能過早決定大業。正所謂‘天而不取，地而苦之’。這就是越國稱霸，吳國滅亡的原因。獄軍的意見只是為了安全，不知如何審時度勢，隨機應變！”袁紹依仗自己的資源，聽不進鞠廣大的建議。郭圖等人在背後說:“居壽掌管內外諸兵，對三軍威脅極大。如果他的權力逐漸加強，他如何控制它？”！蝦兵蟹將服從主子才能興盛，主子服從蝦兵蟹將滅亡。這就是黃石公在“三觀”中所警告的。將軍介入內政是不合適的。”於是，袁紹把鞠守軍分成三部分，其中兩部分分別給了郭圖和淳於瓊。
九月，曹操分兵鎮守官渡，準備攻打袁俊..袁紹試圖與張繡、劉表聯手攻打曹操。他派使者與崖城的張繡聯系，並專門給的謀士賈詡送了壹封信。張繡正要回答，賈詡先說了。他說:“請妳回去告訴袁本初，兄弟水火不容，如何容得下天下的國士？”信使不滿地回來了。不久，張繡率領百姓向曹操投降。袁紹派人向劉表求助，劉表假惺惺地答應了。事實上，在袁和曹的戰爭中，他只是打算袖手旁觀。張和劉的態度讓袁紹遲遲不敢動手。建安五年(公元200年)壹月，劉備殺了徐州刺史車胄，背叛曹操，策應袁紹。為了消除後患，曹操領兵攻打劉備。這時，田豐對袁紹說:“曹操東征劉備，壹時不容易收手。若龔銘能出兵攻其後方，則必勝矣。”可是袁紹說孩子病了，田豐氣沖沖地出去了，壹邊走壹邊用拐杖敲打著地面，說:“完了，沒希望了！千載難逢的機會，因為孩子生病，可惜了！”袁紹聽說後惱羞成怒，疏遠了田豐。
曹操擊敗劉備歸軍後，袁紹才倉促決定出兵。田豐以為戰機已失，又諫曰:“今曹操敗劉備，許昌不再空。而且曹操善戰，善變。兵雖少，不能等閑視之，不如壹勞永逸。根據山川固本，將軍有四州，外造英雄，內修農戰，然後挑選精銳，分成奇兵，快速進攻敵人力量薄弱的地區。救右就打左，救左就打右，使敵人疲憊不堪，人民不能安居樂業。這樣，我們不累，敵人累，三年之內，我們可以高枕無憂，打敗它。現在放棄必勝的策略，以壹戰決定成敗，如果做不到，後悔也來不及了！”袁紹不僅不聽田豐的勸告，還前後積怨，以擾亂軍心的罪名，扣留了田豐。
二月，袁紹發出討伐曹操的檄文，指責曹操“豺狼之誌，暗藏惡計，欲彎棟梁，漢室孤弱，除忠害善，尤為梟雄”。他派顏良包圍白馬，率領大軍到達溧陽。四月，曹操西征，救了北方白馬之圍，殺了顏良，疏散移民到官渡。袁紹憑借壹己之力，準備渡河追到曹軍，因屢次進諫而被拒絕的鞠守則站出來勸阻說:“戰爭勝負難料，我們必須周密計劃。軍隊要留在屯鹽津，分兵攻官渡。若能攻克，再與大軍會合也不遲，否則有全軍覆沒之虞。”袁紹沒有服從。巨壽在大軍即將渡河時嘆道:“上者傲，下者貪，我可渡黃河！”他請求不要過河，因為他病了。袁紹大怒，逼居守隨軍渡河，將兵伐為郭圖。
袁紹渡江後，駐紮在演金南部。他派劉備和文醜去挑戰，被曹駿打敗，文醜被斬首。又打了壹仗，損失了兩個士兵和許多軍隊，袁非常害怕。曹駿回到官渡後，袁俊聚集在吳恙，沮授再也忍不住了。他對袁紹說:“北方兵多，卻不如南方勇猛善戰；南軍的糧食和物資儲備都比北軍少。南方軍隊有利於速戰速決，北方軍隊有利於緩兵之計。所以我軍要打持久戰，拖延時間。”袁紹還是拒絕了。他命令部隊逐漸接近官渡，並在曹軍附近紮營。軍營綿延數十英裏。
九月，兩軍交戰，曹駿敗北，躲進大營。袁紹築墻壘山，用箭射死了曹穎。箭如雨下，曹穎的士兵不得不拿著盾牌行走。然而，城墻建築和土山很快就被曹駿的“霹靂車”摧毀了。袁紹還挖了壹條通往曹操的地道，而曹軍則在營中挖了壹條長溝防守。袁俊的運糧車也遭到曹軍的襲擊
兩軍相持壹百多天，河南百姓水深火熱。許多人背叛了曹駿，響應了袁俊..然而，這種對袁紹有利的形勢突然急轉直下。此時袁紹派淳於瓊帶領壹萬多人北上迎擊運糧車。鞠壽特別提醒:“可以派姜奇到淳於瓊之外，防止曹操進攻。”謀士許由建議曹操離開軍隊，輕騎攻打許都。但任性的袁紹不聽，無所作為。恰巧鄴城許由家有人犯法，被留守的沈沛抓進了監獄。許由非常不滿意，就去找曹操。在許由的策劃下，曹操親自帶兵到吳朝，攻打淳於瓊。曹操攻打吳朝時，袁俊主張張合救淳於瓊。他對袁紹說:“如果曹操親自出馬，他就成功了，然後事情就不可逆轉了。”郭圖巧妙地說:“不如現在就出兵攻打曹駿的營寨。”袁紹認為郭圖是對的。只要曹操被攻被拉，曹操就無家可歸了。於是派高覽和張合以重兵攻打曹操，只派壹個青騎去救吳超。高覽、張合攻不下大營，吳超大敗的消息傳來。兩位將軍因為不願意打仗，投降了曹軍。袁紹全軍大亂，壹下子就垮了。情急之下，袁紹和長子袁譚自行出逃，直奔黃河渡口。然後壹隊騎兵，約800名騎手，過河逃到溧陽北岸。這壹戰，袁紹損失七八萬人，武器、輜重、書籍、財寶不計其數。當他跌跌撞撞地走進部下蔣益渠的營地時，他握著蔣的手，悲傷地說:“我把腦袋給妳了。”
袁、曹兩敗俱傷，袁紹占據冀州，兵強馬壯，糧草充足。所謂“百萬大軍，十年糧草”可能有些誇張，但是在四戰之地河南遭受嚴重破壞的時候，冀州還是比較富裕的。從袁紹帶十萬大軍南下，糧草源源不斷運來來看，優勢明顯在袁紹方面。此外，袁紹手下的文臣和武將田豐、沮授、許由等也都是足智多謀的人才。但袁紹在官渡被曹操擊敗，部下反目成仇，拋下親人，從此壹蹶不振。
官渡之敗後，有人對田豐說:“妳會被重用的。”田豐從容答道:“如果我出兵取勝，我就安全了。現在我戰敗了，我就去死。”果然，袁紹回到鄴城，說:“我起初不聽田豐的話，今天真想逗他笑。”所以他下令殺了他。
不久，袁紹患病，於建安七年(公元202年)夏去世。
袁紹四世是壹個英俊威武賢惠的下士。這給了他天賦的優勢。但這只是袁紹的表面處理。他外表寬容，內心多疑，喜歡謀略卻不能決斷，有才能卻不能用，聽到好的謀略卻不能采納；就算得到天賦又能怎麽樣！廢除長子，確立私生子，是他的又壹大錯誤。