中國古代官職的發展大致可以分為三個時期:
第壹個時期是夏商時期，大約持續了1000年。君主稱為“侯”、“王”，主要官員稱為“史”、“吳”。商朝後期，王室的長輩自稱“父師”、“少師”，負責輔佐國王，如姬子、比幹等。管理家務的仆人被稱為“大臣”、“屠夫”、“尹”。(殷年間，昏庸無助，弟魏子辭而不見；其叔父姬子屢諫，被罰為奴；紂王的另壹個叔叔，比根，死於抗議。孔子說，“殷有三仁”。)
第二個時期，從西周到春秋，大約持續了六七百年。君主被稱為“天子”、“天王”。皇位繼承人被稱為“太子”和“東宮”。王的妻子叫“侯”。(《詩_蕭雅_北山》說:普(普)天之下，是王之地，統領之地，是王之臣嗎？”)諸侯的封地叫國家，大夫的封地叫城市，皇族是中央政府，國家和城市是地方政府。在中央政府中，除國王外，三公(太師、太傅、太保)職位最高，在國王年幼或不在時，可代行其職權。以清史為首的政府部門管理軍事、行政、司法和外交事務，以太史為首的文教部門管理神、教、秘書和歷法，金文也稱之為“清史僚”和“太史僚”。青石之下，有司徒、司馬、司空三博士。司徒雷登掌管土地和仆從，司馬掌管軍稅和車馬，司空掌管築城修路等重大工程。太史下有文史、禦史、太仆、宗伯、樂師等。文史負責策劃卿大夫的事務，禦史負責檔案，太蔔負責占蔔，宗博負責禮制，樂師負責音樂和教育。臨時導師叫項，掌管皇室事務的叫崽或太崽，掌管禁軍和傳授武藝的叫侍，禁軍叫卞，王的近臣叫。地方政府的設置與中央政府大致相同，然而，執政的大臣都是由周天子任命的，壹代又壹代地受到攻擊。他們只能叫“卿”或“正卿”或“正卿”，而不能叫“清史”。
第三個時期始於戰國時期，持續了2300多年。這壹時期的特點是:①君主地位大大提高，權力高度集中；(2)在國家機構中，巫史和宗室貴族不占重要地位，而君主的仆從和侍從上升到主要地位；(3)統治區域越來越廣闊，組織越來越龐大，職責分工越來越細致復雜。
1，君主
夏、商、周被稱為後、王、、天王。
戰國時期開始稱之為“帝”“皇”(帝是至高無上的神的稱號，帝本來是形容皇帝的。)
秦開始自稱“皇帝”，直到辛亥革命。
匈奴人叫單於(ch_n)於，單於的妻子(yānzhι)，烏孫昆莫，侯婁壽(f_)樂，鮮卑人，柔然人，突厥人，回紇人(h_)，契丹人，契丹人。吐蕃被稱為“三寶”。
2.總理
宰相是君主之下協助君主處理政務的最高官職。
夏商為巫史，西周春秋為臣，戰國後為丞相。
宰相是從君主的附庸發展而來的。宰本是君主的首席管家的稱號，意思是輔助。以諸侯之首管理國事，是宰相的本質。丞相稱號最早見於《韓非子_憲學篇》:“故丞相必從州部起，猛將必遣卒。”
總理官職起源較早。楚設泠印，齊秦設項，宋設，吳設太宰。幫助齊桓公建立霸權的管仲是中國歷史上第壹位傑出的宰相。秦統壹後，宰相的稱謂是“丞相”。
漢武帝以後，宰相的職權轉移到尚書臺(尚書臺原是皇帝私宅中負責收發文書的小機關)，其主官為尚書令(宦官擔任中書令)。
東漢末年，權臣董卓、曹操重回丞相或宰相之位，但他們擔任此職，實權在皇帝之上。
魏晉以後，尚書臺從皇宮中獨立出來，成為中央政府執行政務的總機關。尚書臺的長官和副長官都是宰相。尚書臺由欽差文書機關改為朝廷行政機關後，為了收發文書、起草傳達詔令，設置了中書部作為文書處理機關，其主官為中書監、中書令，兼任宰相。中書省比尚書省更重要，因為中書省掌管機密情報，靠近皇帝。古代稱“鳳池”、“鳳池”。魏晉南北朝的宰相壹職，分屬尚書省、中書省、門下省，所以三省總督也叫宰相。
隋唐時期，宰相的名字發生了變化。隋代稱內史令、內書令，唐代稱右相令、鳳閣令、魏紫令。尚書領在李世民為秦王時擔任此職，但他後來沒有再說什麽。所以唐代尚書省長官只有左右仆射(y_)。
到了北宋，宰相的官職又多了壹個，叫“政廳”、“中書門下”、“中書”。在宋代，樞密院是最高軍事機構，其首席，唐朝大使和副大使是與傅相稱的領事，與總理壹起被稱為“宰制”。
明代廢除中書省、宰相等職，設立蓋華堂、申申堂、武英堂、文華堂、文遠閣、東哥等大學士，為皇帝謀士。後來這些大學士成為實際的宰相，被稱為“輔臣”，首席大學士被稱為“元輔”和“首輔”，職權最重，主持內閣的重大事務。
清初仿明制度。是康熙時的“走南書房”，雍正後的“軍機大臣”。
在各種官職中，宰相變動最為頻繁，沒有固定的職位、頭銜和人員，這是由君主專制的根本性質決定的。君主離不開宰相，最擔心宰相權力過重，大權旁落。這是首相官方立場不斷變化的主要原因。