靈活雇員通常也被稱為自由職業者。主要指彈性職業，如非全日制就業、小時工、彈性工作時間、臨時就業、季節性工作、非正規就業、階段性就業等。這些個人主要以勞務為主，沒有固定的就業單位。比如我們身邊常見的修理工、歌手、模特、自由職業者、網絡主播。另外，政府招聘的壹些公益性崗位和社區服務人員，其實也可以算是靈活就業人員。
近年來，我國靈活就業人數大幅增加，那些思維活躍、喜歡創新的大學生成為靈活就業的主力軍。據全國大學生信息咨詢與就業指導中心統計，2020年和2021年高校畢業生靈活就業率超過16%。
新人和老人的區別在於靈活就業的程度不同，就業的效果也不同。