《趙氏孤兒》是《史》中的壹個歷史故事:春秋時期，晉景公聽信大臣的讒言，殺了前朝(趙)的兒子趙朔(趙莊子)，滅族。趙莊的妻子莊吉是晉景公的姐姐，所以她幸免於死，只生了壹個兒子，吳釗(趙文子)。屠岸賈得知他要滅草，牽連了中國同時出生的孩子。趙的壹位名人，此時剛生了壹個兒子，於是他和另壹位名人想出壹個辦法，把帶出宮去。然後把程英的孩子交給公孫杵臼，冒充吳釗。然後程英出去報告屠岸賈，殺了公孫勝和程英的兒子，讓屠岸賈誤以為已經完成，放松了警惕。然後程英背了黑鍋，忍了屈辱，偷偷把吳釗帶大，最後報復屠岸賈，為趙家平報仇。程英的願望實現了。按照與孫的生前約定，他平靜地死在孫的墳前。成就正氣。
這個故事完全符合儒家的核心價值觀，比如忠君，舍身取義。後世已編成戲曲，廣為流傳。歷史真相在《史記·金世家》中並不那麽重要。