《永樂大典》最初的修訂是在明朝，當時的皇帝很有遠見，修訂了這個文獻。就是把明朝前後的經典文獻全部歸類收錄，方便日後參考，而且涉及的知識領域很廣，天文、醫學、歷史、占蔔、農業等等。我們現在有很多專業知識可以從永樂大典中了解到。
古人的智慧真的不可小覷，這本書在當時的地位也是很高的。皇帝會隨身攜帶，遇到什麽事就拿出來檢查。據說當時皇帝駕崩後，原永樂大典已被取去安葬。剩下的幾卷其實都是手稿，但如果當時的手稿都能留下來就太好了。
後來由於英法聯軍入侵北京，這個儀式後丟失了很多部分，只留下了壹些片段，但也只有這些片段讓現代各個科學領域的人們受益。總的來說，《永樂大典》是壹部大百科全書，內容涉及面很廣，從天文地理到農作物。