據古代占蔔書記載，這種鳥飛到房子裏，是大禍臨頭的征兆，意味著主人要死了。所以民間逐漸有了“夜貓子進家門，無事自來”的說法。當人們發現壹只貓頭鷹飛向他們的院子時，他們通常會立即趕走它或殺死它。
民間常把貓頭鷹視為“不祥之鳥”，稱之為追魂鳥、悼念死者的鳥等。在古籍中，它也被稱為奇怪的貓頭鷹，鬼車，鬼或徘徊，並經常被視為厄運或死亡的象征。
貓頭鷹白天生活，晚上外出，所以人們很少看到它們。它們只在晚上出來獵食和抓老鼠，貓頭鷹壹般出現在野外，很少出現在人們的村子裏，所以沒有特殊情況。
他們甚至不進入人們的房子。當貓頭鷹聞到垂死病人的腐爛氣味時，它們會飛到這個房子裏發出刺耳的叫聲。人們發現，貓頭鷹來了之後，人通常真的會死，所以壹旦它們出現在房子裏，人們會認為這是壹個不好的征兆。