樊遲向孔子尋求智慧。孔子說:老老實實為人民服務，不搞鬼神，這是為官的智慧。
這個想法和我們當代做官的口號非常契合。孔畢竟是聖人。
這裏的“遠離鬼神”，按照當時的社會環境，應該是指各種鬼神祭祀。儒家之所以產生，是因為周氏倫理已經成為壹個學派，也就是說這是儒家的飯碗。孔子為什麽提出“遠”？因為到了孔子發展的時候，儒家已經形成並脫離了各種禮法和祭祀，已經形成了尊天地、無所不用其極的指導思想。
原始崇拜起源於無知。其實在商朝時期，中原和印度差不多，到處都是鬼神，原始崇拜極其發達。而周朝的統治者對鬼神並不是很感興趣，他們更關心人事——也就是儒家思想的起源。而且王權的興起使神權逐漸降低，直到漢代儒生董仲舒的“王權神授”形成，中國幾千年都沒有機會與皇權並駕齊驅。他們都是當權的，不管是佛教還是道教。當“國師”已經是最高目標了。
鄙視鬼神的觀念在於，儒家作為經世致用的官方學派，不能也不會讓鬼神之類的東西停止它對世界和皇權的服務。東漢的“蔔筮”差了壹步，又馬上被拉了回來。
所以我們也稱春秋時期為樸素唯物主義盛行的歷史時期。但是由於生產力低下，科學落後，還存在太多無法解釋的現象，所以各種因無知而生的信仰壹直根深蒂固。
孔子的理論重在人事。作為壹門不在乎鬼神的學科，沒有理論證據證明鬼神不存在，也不想得罪。
如果真的有鬼神，死後才知道是儒家尊天尊祖的基礎。如果死後沒有鬼神和愚昧，還有什麽能讓世間的人畏懼和孝順？所以這個東西本身就有矛盾，孔子的解決辦法就是不予理會，拒絕討論。
“如果妳不能和人打交道，妳怎麽能和鬼打交道？”是他的名言。他不僅沒有“談鬼”，甚至避而不談鬼。他說:“不知道生，怎麽知道死？”
所以“遠離鬼神”是孔子對鬼神學說的壹種妥協方法。