中國十二生肖的由來是什麽？

很難研究十二生肖的起源。長期以來，很多人把《論衡》視為最早記載十二生肖的文獻。《論衡》是東漢唯物主義思想家王充的代表作。《論物衡》載:“陰，木，其鳥，虎。土，其鳥犬也。.....中午，馬也到了。兒子，老鼠刀。酉，雞也。毛，兔也。.....亥，貘也。不，羊也是。醜，牛也。.....第三，蛇也。沈，齊天也。”上面的引文中只有十壹生肖，缺少的是龍。《毒言》壹書也說:“陳為龍，斯為蛇，陳、斯在東南。這樣十二生肖就完整了，十二地支和十二生肖的隸屬關系也是如此完整，和今天壹樣。