在徐克的《清倉抄》中，對練女的方法有詳細的記載:“術士從竹板上取沙，放在丁字架上，懸錐之端，左右兩人撐之，燃符咒，自天神降，以止咎。即把“書法”二字寫在沙上，類似於古代的習俗“蔔子谷”。壹幫筐，就用筐，不用盤子。”這段話的意思是，首先要準備壹個裝細沙的木盤。如果沒有細砂，可以用灰土代替。把筆插在簸箕上，有的地方用竹圈或鐵圈，把筆固定在圈上。訓練的時候，妳們這些人壹直拿著筆在沙盤上寫字，說某個神附在妳們身上。這個時候，妳們這些人寫的話，被旁邊的人記錄了下來。據說這是神靈的指示。被整理成文字後，就成了有效的經文。
華福起源於古代的占蔔和求神術。那時候，人如果遇到問題，就通過龜甲和皺縮向上帝祈禱，向上帝請示，預測吉兇，然後按照上帝的指示行事。西漢以後出現了大量的占蔔書籍，道教巫師繼承了這壹技藝，魏晉時期神仙創造的道教典籍開始大量湧現。宋元明清時期，占蔔越來越盛行，現存道經中也有不少，都是古人變相的作品。