西瓜最初是在宋代從西域傳入中原的，大約在立秋前後，西域進入西瓜采摘期，所以立秋吃瓜本身就是嘗鮮。
據《板兒秋雨齋隨筆》記載，西域女子選擇秋夜初去田裏摸瓜，稱為“摸秋”。可能和西瓜的形狀像孕婦的肚子有關，瓜有兒子象征有兒子。
在中國的習俗中，“瓜”總是與繁衍後代密切相關。
都說秋天能摸到熟瓜，預示著姑娘能找到好老公，女人能多生兒子。
為了保證摸瓜好，壹般白天把瓜放在確定的位置，晚上允許女性“摸”。此時的“觸秋”就像是壹種占蔔活動。
隨著西瓜種植的擴大，城市裏的人們開始在初秋吃西瓜。
今天，北方人仍然把立秋吃瓜稱為“摸秋”。