吉普賽人也叫吉蔔賽人，羅姆人被稱為羅姆人(Rom)。
黑皮膚的高加索人，原本生活在印度北部，現在遍布世界各地，尤其是歐洲。大多數吉普賽人說羅姆語，這是壹種與印度北部現代印歐語密切相關的語言；他們也說他們所居住國家的主要語言。壹般認為，吉普賽人是經過反復遷徙離開印度的，在11世紀到達波斯，14世紀早期到達東南歐，15世紀到達西歐。20世紀下半葉，吉普賽人已遍布南北美洲，並到達澳大利亞。吉普賽人自稱羅姆人(意為“男人”)，非吉普賽人自稱嘎傑(意為“外人”)。
吉普賽人不關心種田種桑，壹般也不養食用牲畜，而是靠城鎮和農村的居民維持生計。傳統上，吉普賽人壹直在城鎮和農村居民區周圍，尋求適合他們流浪生活的生計。男人從事出售牲畜、訓練動物、修補罐子(黑白鐵匠)和充當音樂家。婦女從事占蔔、賣藥、乞討和表演。在獸醫出現之前，許多農民依靠吉普賽牲畜交易商來指導畜群的維護和管理。雖然現代吉普賽人還在四處流浪，但他們的生活也反映了外面世界的進步。他們乘坐帶篷的汽車、卡車和拖車旅行，出售舊汽車和拖車，而不是出售牲畜。不銹鋼炊具的大規模生產淘汰了補鍋行業，壹些城市吉普賽人成為了汽車修理工。流動馬戲團和娛樂場所為現代吉普賽人提供了工作機會，如馴獸師、小吃攤販和算命師。
典型的吉普賽家庭由夫婦、子女、至少壹個已婚兒子及其妻子和子女組成。婚後夫妻倆隨男方父母生活，新娘要學習婆家的規矩。理想的情況是，哥哥準備分居的時候，弟弟準備結婚，會和新娘壹起住在父母家。男方父母向女方父母支付彩禮是吉普賽婚姻的主要特點。吉普賽人的vitsa(氏族)的領導權應該由最能體現吉普賽人理想的成年男子擔任。這種人善於用智慧和力量安排婚姻和解決糾紛，能為女兒談妥滿意的嫁妝，能熟練地與吉普賽人和嘎傑人做生意，認真遵守吉普賽人的傳統。廣為流傳的“吉普賽王”的講故事理念，無疑來自維蒂薩的首領形象。維特薩的領導權不壹定是世襲的，優柔寡斷或失敗的領袖會被更有能力的人取代，或者壹個維特薩中的幾個家族會拋棄原來的領袖，加入另壹個更有威望的氏族。
在歐洲和北美的壹些城市，有定居的吉普賽群體。他們遵守許多吉普賽習俗，從事傳統吉普賽職業，說吉普賽語，但受當地語言影響很大。羅姆人將這些定居的吉普賽人稱為“Sint”，認為他們已經放棄了真正的吉普賽生活。“真正的”吉普賽人根據他們在歐洲固定的流動地區形成的順序被分成幾個居民群體。在巴爾幹半島和中歐，它被稱為火山口，占歐洲和北美所有吉普賽人的大多數；流經伊比利亞半島、北非和法國南部的吉坦諾人，以及馬努什人)；他們住在法國、阿爾薩斯和德國；每壹類人都根據定居地進壹步區分。由於吉普賽人的生活方式(逃避官方人口登記和普查是壹個普遍特征)以及長期的社會和政治歧視，準確估計他們的人數相當困難。世界上大約有200個吉普賽人。300萬，其中大部分人在20世紀後期仍生活在歐洲，尤其是中部和南部地區。
“吉普賽”壹詞源於歐洲人對羅姆人起源的誤解。當時歐洲人誤以為羅姆人來自埃及，所以稱之為“埃及人”，“吉普賽”是“埃及”的音變。
[編輯此段]民族血統
羅姆人，壹個起源於印度北部，散居世界各地的流浪民族。與他們關系密切的羅姆人和辛提人也被稱為吉普賽人或吉蔔賽人。但是，大多數羅姆人認為“吉普賽”這個名稱帶有歧視性，所以沒有使用。歐洲也有很多國家稱羅姆人Zgang人。
羅姆人以其神秘的形象而聞名，歷史上他們壹直從事占蔔、唱歌和跳舞。然而，羅姆人在歷史上也遭受過歧視和迫害。納粹德國曾經把羅姆人關進集中營，像屠殺猶太人壹樣屠殺他們。直到現在，很多人對羅姆人的印象還是非常負面的，認為羅姆人是乞丐、小偷或者人販子。
[編輯此段]遷移
羅馬人在公元1000年左右離開印度，經由阿富汗、波斯、亞美尼亞和土耳其到達歐洲。(目前仍有羅姆人散居在伊朗等地。)14世紀，羅馬人已經到達巴爾幹半島，16世紀，他們已經遍布歐洲，包括蘇格蘭和瑞典。另壹個羅姆人經敘利亞到達北非，然後穿過直布羅陀海峽到達西班牙。與此同時，在印度北部仍然生活著與羅姆人相似的少數民族。
羅姆人長途遷徙的原因至今仍是歷史之謎。壹些學者說羅姆人的祖先是低種姓的印度教徒。在被征入雇傭軍後，他們被提升為Khshatriya(即戰士)種姓，被派往西方抵抗伊斯蘭國家的擴張。另壹位學者說，穆斯林征服印度北部後，他們的俘虜變成了奴隸，發展了自己獨特的文化，成為了羅姆人的前身。然而，羅馬人到達中東後，為什麽沒有返回印度，而是繼續前進，進入歐洲，這是壹個謎。
羅姆人也大量移居美國。