螳螂又稱刀螳螂，是壹種無脊椎動物，屬於昆蟲綱有翼亞綱螳螂科。它是壹種中型到大型昆蟲，頭部呈三角形，可以自由移動，復眼又大又亮。天線細長；頸部可以自由轉動。前足的腿關節和脛骨關節多刺，脛骨關節呈鐮刀狀，常折疊至腿關節處形成能捕捉獵物的前足；前翅皮質覆有翅，缺乏前域，後翅膜狀，臀域發達呈扇形，靜止時折疊於背上；腹部肥大。除極寒地區外，在世界各地廣泛分布，尤其是熱帶地區。世界上已知的大約有1585種。中國已知約51種。其中，南方大刀螳螂、北方大刀螳螂、寬斧螳螂、中華大刀螳螂、歐洲螳螂和綠斑螳螂是我國農、林、果樹和觀賞植物害蟲的重要天敵。螳螂很長，大部分是綠色的，但也有棕色或斑點。復眼突出，單眼3只。咀嚼口器，上顎有力。前腳抓腳，中後腳適合走路。逐漸變態。卵產在卵鞘內，每1個卵鞘內有20 ~ 40個卵，排列成2 ~ 4排。每只雌蟲可產生4 ~ 5個卵鞘，由泡沫狀分泌物硬化，附著在樹枝、樹皮、墻壁等物體上。剛孵化出來的若蟲是“前若蟲”，剝3 ~ 12次才會變成成蟲。壹般1年1代，有些物種孤雌生殖。食肉，獵食各種昆蟲和小動物，能消滅田野和林區的許多害蟲，所以有益。性虐待和攻擊性，食物不足常出現吞小食和雌吃雄的現象。分布在南美洲的個別物種會不時攻擊鳥類、蜥蜴或青蛙等小動物。螳螂有保護色，有的是擬態，與其環境相似，從而捕食多種害蟲。
英文名是mantid。也叫螳螂、螳螂或螳螂。螳螂科大型緩行昆蟲近2000種，其特征是胸部(上部)較長，前足大腿關節腹面有溝，溝兩側有棘，脛腓骨關節(下部)可嵌入溝內。它只吃活的蟲子，用帶刺的前腳牢牢夾住獵物。當妳受到驚嚇時，妳的翅膀會發出沙沙聲，妳會顯示出明亮的警告色。常見於植物而非地面，形狀可為綠葉或褐色枯葉、小枝、地衣、花朵或螞蟻。依靠擬態不僅可以躲避天敵，而且在接近或等待獵物時也不易被發現。雌蟲交配後常以雄蟲為食，卵鞘中所產的卵可保護其免受惡劣天氣或天敵攻擊，卵數約為200枚。若蟲(沒有翅膀的成蟲)會同時孵化，並且經常互相殘殺。
多分布於熱帶和亞熱帶。歐洲的代表有螳螂(宗教螳螂〔是分布最廣的物種〕)、Ameles、Iris和Empusa。北美屬包括stagnomantis(s . Carolina〔是分布最廣的物種〕)、Litaneutria (L. minor是壹種小型的西部物種，是唯壹原產於加拿大的螳螂)、Thesprotia(細長)和Oligonicella(細長)。薄翅螳螂、千年鳶尾、狹柄天竺葵和中華天竺葵已被引入北美。中國螳螂在中國很常見。它原產於東亞很多地方，是北美最大的螳螂，體長7？10厘米。
“螳螂”的英文名來自希臘語，意思是“占蔔者”，因為古希臘人認為螳螂具有超自然的力量。現在的名字“mantid”(希臘語意為“算命先生”)也反映了這壹觀點。螳螂可以站立不動或優雅地來回擺動，擡起頭，伸出前腳，仿佛在祈禱，由此衍生出許多神話傳說。根據迷信說法，螳螂的棕色唾液能使人失明，馬或騾子吃了螳螂會死。螳螂的英文俗名“praying mantid”和學名“Mantis religiosa”，以及它的德文名“Gottesanbeterin”，法文名“prie-Dieu”，普羅旺斯名“prega-歐弟”，西印度群島名“神馬”，都與宗教虔誠有關。其他常見的名字是魔鬼馬和騾子殺手。
昆蟲學家對本科的分類有不同的看法。雖然壹般歸為直翅目的螳螂目，但也可以歸為螳螂目，或與蟑螂(也有卵鞘)歸為網翅亞目。
胸部有2對翅膀和3對腳；胸部細長，前腳為1對粗壯的鐮刀形捕足，腿關節和脛骨關節上有鉤刺，可捕害蟲，故為益蟲。後腳的底部有壹個聽覺器官。雌性的飯量、食量、捕捉能力都比雄性大，有時還能吃到雄性。雌蟲以壹種特殊的方式產卵，既不在地下也不在植物莖幹裏，而是在樹枝表面。交配後兩天，雌性通常臉朝下，先從腹部排出泡沫狀物質，然後依次在上面產卵。泡沫狀物質迅速凝固，形成堅硬的卵鞘。卵鞘裏的中藥叫“桑螵蛸”或“桑螵蛸”。第二年初夏，數百只若蟲從卵鞘中孵化出來。若蟲蛻皮數次，發育成成蟲。對於壹個不完整的變態來說。常見的中國綠螳螂(Paraten-odera sinensis)，俗稱“大刀螳螂”，體長約8厘米，綠色或黃褐色；斑節螺體長5 ~ 6.5厘米，呈灰褐色或深褐色。
飼養及其價值
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壹是人工高效規模化飼養技術
目前成熟的人工飼養技術有30多種。
種源收集:多種螳螂以卵在樹枝、樹幹、草莖、墻壁或石頭上越冬。壹般9月至次年2月可以開始采卵。挑選雞蛋時，選擇蛋塊大、表面保護層厚、光澤強、蛋塊外無破裂、擦傷、無寄生蟲啃食的孔洞的優質健康雞蛋，切下壹段蛋塊粘連的枝條，插入盛有少許水的罐子中。孵化鞘內的卵開始孵化前(溫度升至20℃前)，應做好飼養前的準備工作。
食蟲:螳螂屬於捕食性昆蟲，喜歡捕捉活體昆蟲，尤其是運動中的小昆蟲。如果沒有活的若蟲，很難飼養成功。所以在螳螂卵孵化前，要準備好活的昆蟲飼料，如蚜蟲、家蠅等。蚜蟲繁殖力極強，容易飼養。十字花科植物可提前種在花盆或小塑料床內，出苗後接種蚜蟲進行繁殖。其他飼料昆蟲包括大蠟螟、玉米螟、菜粉蝶、土元、黃粉蟲等。
人工配料:螳螂若蟲3齡後食量大，有限的活餌難以滿足需要。因此，必須準備人工飼料。這裏有三種成功的人工飼料配方:
配方1:先將250毫升清水倒入容器中，從中取少量水，將5克酵母片搗碎放入水中溶解，然後將50克蛋黃、20克蜂蜜、20克蔗糖全部倒入，充分攪拌均勻，放入鍋中蒸熟，放涼備用。
配方二:將100g新鮮豬肝(其他動物的肝臟也可)洗凈切碎成糊狀，加入50g蔗糖拌勻備用。
配方三:水100ml，新鮮豬肝40g，蚜蟲粉20g，豆粉5g，蔗糖20g，瓊脂20g，酵母片1g。
使用上述三種配方時，要十分註意衛生和消毒。配制好的飼料冷卻後，可以在冰箱中短時間保存，需要時服用。如果大量飼養，最好根據用量隔天配制。
飼養管理:螳螂有自相殘殺的習性，很難人工圈養。室外養殖用12m× 6m× 2m覆蓋，移植矮樹和棉花，種在籠子裏供螳螂棲息，減少接觸機會，避免自相殘殺。同時，用人工糊狀飼料餵養。山東農業大學昆蟲研究所用飼料昆蟲黃粉蟲幼蟲和蒼蠅餵養螳螂，可以完成生長和產卵。
環境控制:人工反季節栽培，打破休眠，模擬溫濕度，人工創造自然條件，每天照射250瓦的紅外線和紫外線。
采收加工:秋季至次年春季采收。采收後洗凈雜質，用沸水浸泡或蒸煮30-40分鐘，殺死卵鞘中的卵，蒸透，曬幹或烘幹，即得中藥桑螵蛸備用或出售。壹定要註意殺卵，否則孵化出幼蟲後藥效降低，質量受影響。
加工:將原蟲洗凈，用2%-5%的鹽溶液拌勻，濕潤，蒸2小時，取出，曬幹或文火炒。
第二，經濟利用
藥用價值:桑螵蛸是螳螂昆蟲的卵鞘。桑螵蛸含有18種氨基酸，其中8種為人體必需，7種磷脂。桑螵蛸具有抗尿頻和收斂作用。磷脂可以減輕動脈粥樣硬化，促進紅細胞的發育和其他細胞膜的合成。桑螵蛸味甘、鹹、溫、無毒，歸肝、腎經。具有補腎壯陽、固精縮尿的作用。主治遺尿、遺精、大便次數多、腎虛腰痛、神經衰弱，也適用於婦女帶下、月經不調。桑螵蛸的市場價格已經達到60-80元/斤。
除桑螵蛸外，螳螂也可入藥，即幹燥的成年螳螂可入藥。螳螂具有滋補強身、補腎益精、鎮驚止痙的作用。主治陽痿、遺精、驚風、遺尿、痔瘡、神經衰弱。臨床應用主要是與其他藥物配伍治療類風濕性關節炎和類風濕性關節炎。
生防價值:螳螂可捕食40多種害蟲，如蒼蠅、蚊子、蝗蟲、苦地老虎、蛾子、蝴蝶等小型昆蟲的卵、幼蟲、裸蛹、成蟲，蟬、蝗蟲等大型昆蟲。
食用價值:螳螂是壹種營養豐富的高蛋白食用昆蟲。
觀賞價值:通過人工反季節栽培，人們可以壹年四季觀賞螳螂。螳螂也是建造小型動物園和野生昆蟲園的好材料。
螳螂大刀
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刀劍螳螂
英文名:Chinese mantid
屬於螳螂目螳螂科螳螂科。
體長70-100 mm，大，全綠色或棕色。頭部呈三角形，觸角很短。
螳螂目昆蟲，俗稱螳螂、大刀螳螂、拒斧，是比較古老的昆蟲，形態結構與4000萬年前的化石螳螂幾乎相似。螳螂往往具有擬態性和保護性，有綠葉、枯葉、花或竹節等。螳螂是壹種變態的昆蟲。雞蛋叫烏木，桑樹產的叫烏木，可以入藥。螳螂為肉食性，兇猛好鬥，取食範圍廣，食量大。它捕食農業和森林地區的許多害蟲，是許多害蟲的天敵。
分布:中國各地。
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交配中的螳螂
1984年，斯科特和戴維斯兩位科學家在實驗室觀察了大刀螳螂的交配，但做了壹些改進:他們提前給螳螂餵食，調暗燈光，讓螳螂盡情享受。人們用攝像機記錄下來，而不是觀看。結果出乎意料:在三十次交配中，沒有壹只同類相殘。相反，他們第壹次記錄了螳螂復雜的求偶儀式:雌雄共舞，整個過程短則10分鐘，長則兩個小時。Risk和Davis認為，之前人們在實驗室頻繁觀察到螳螂吃老公的原因之壹是，在直接觀察的情況下，失去“隱私”的螳螂沒有機會舉行求偶儀式，這可以消除雌螳螂的惡意，是雄螳螂成功交配的必要條件。還有壹個原因是實驗室裏餵養的螳螂經常餓，母螳螂餓了就把老公當美味。為了證明這個道理，Riske和Davis在1987做了壹系列實驗。他們發現，那些處於高度饑餓狀態的雌性螳螂(它們已經餓了5到11天)跳到雄性螳螂身上搶著吃，完全沒有交媾的意思。中度饑餓(饑餓3至5天)的雌性螳螂會進行交配，但會在交配期間或之後試圖吃掉她的配偶。而那些不餓的雌性不想吃掉它們的配偶。可見，母螳螂吃老公的主要動機是因為饑餓。但是在野外，並不是所有的雌性都能吃到肚子，所以吃老公還是有可能的。1992年，S.E.Lawrence在葡萄牙對歐洲螳螂的交配行為進行了第壹次大規模的野外研究。他觀察到的螳螂交配現象中，約有31%發生了吃老公行為。在野外，雌螳螂可能是適度饑餓。吃了公螳螂確實對螳螂的後代有益。1988的壹項研究表明，那些吃配偶的雌性螳螂的後代數量比不吃配偶的多20%。裏斯克和戴維斯也承認，歐洲螳螂吃老公的現象可能遠比其他螳螂普遍，他們給螳螂起了惡名。然而，很明顯，公螳螂並沒有被心甘情願地吃掉。
大約兩年前，美國出版了壹本名為《性與死亡:生物哲學導論》的高級教科書。這本書介紹和討論的是“進化”、“基因”等非常專業的生物哲學問題，與性和死亡無關。為什麽用這樣的題目？作者解釋說“因為這個話題很有趣”“生物界很奇妙，很古怪，至少比我們能想象的更古怪。”其實作者可以說得更明白壹點:因為性和死亡是生物學中永恒的主題，就像愛情和死亡是文學作品中永恒的主題壹樣。
無性生物通過不斷分裂可以永生，但有性生物會死亡。性是對死亡的反抗，是新生活的開始。這兩種對立的力量有時會奇怪地結合在壹起。例如，所謂的“性同類相食”有時可以在蛛形綱動物和昆蟲中觀察到，即在交配前後，甚至在交配過程中，雌性吃掉交配的雄性。最著名的例子當然是螳螂。第壹次描寫女螳螂殺夫，出現在1658出版的德文著作中。1886年，壹位美國昆蟲學家向《科學》雜誌報道了他在實驗室看到的奇怪壹幕，雌螳螂在交配前吃掉了雄螳螂的頭，但無頭的雄螳螂仍然設法完成了交配，這可能是第壹份關於這壹現象的科學文獻。後來，法布爾還在《昆蟲》中描述了螳螂殺死丈夫的情景:
“然而，事實上，螳螂甚至有吃掉丈夫的習慣。這真是太神奇了！雌螳螂在吃丈夫的時候，會先咬丈夫的頭和脖子，然後壹點壹點吃掉。最後，只剩下她丈夫的兩只薄薄的翅膀。這真是難以置信。”從這個描述中，我們不知道法布爾是親眼所見，還是只是在轉述壹個公認的事實。無論如何，隨著昆蟲的流行，雌螳螂“殺夫”(或者更準確地說，“吃夫”)的惡名和雄螳螂“殉情”的美名盡人皆知。生物學家甚至試圖論證“吃老公”的合理性。
有人說，雌螳螂產卵需要大量的能量，而雄螳螂的肉是極好的能量來源。被斬首的雄性螳螂可以交配，這壹點已經被實驗證實，因為控制交配的神經不在頭部，而在腹部。而且，由於壹些神經抑制中樞位於頭部，吃了頭部會有助於增強男性的性能力。雄螳螂很難不死。
但是，很少有人在野外觀察過母螳螂吃老公。我們說的螳螂是昆蟲的壹大類(螳螂目，昆蟲綱下的壹個目)的總稱，包括1500多種形態各異、生態各異的螳螂。大多數種類的螳螂都沒有被觀察到吃自己的丈夫，這種名聲主要歸功於兩種廣泛分布的螳螂:中國螳螂和歐洲螳螂。
以上兩種螳螂不壹定吃老公。科學家發現，那些處於高度饑餓狀態的雌性(已經餓了5到11天)撲向雄性螳螂吃東西，完全沒有交配的意圖。中度饑餓(饑餓3至5天)的雌性螳螂會進行交配，但會在交配期間或之後試圖吃掉她的配偶。而那些不餓的雌性不想吃掉它們的配偶。
然而，研究人員報道的吃老公現象是在實驗室裏觀察到的。在這種情況下，受到驚嚇的動物通常會表現異常。自然狀態下真的是這樣嗎？這真的是與繁殖有關的食人行為，還是純粹為了填飽肚子的食人行為？沒有人否認螳螂確實會自相殘殺，小很多的公螳螂很容易成為母螳螂的犧牲品。問題是這是否有生殖意義。
這裏有信息供妳參考。