大理國(937-1094，1096-1253，白字:Dablit guaif)是中國西南地區建立的多民族政權，全國尊崇佛教，歷代君主多於上壹年的僧侶。
公元937年，後金駐海使段思平聯合洱海地區貴族高放、董嘉洛等滅國，定都楊卯城(今雲南大理)，史稱“大理”。領土包括中國的雲南、貴州、四川西南部以及緬甸、老撾和越南北部的部分地區。公元1095年，丞相高聖泰篡位，改國號為“大中”。次年，他病逝，回到段，史稱“侯莉”。1253年，大理被蒙古滅，大理前君主段興之被任命為大理世襲總經理。
元世祖至元朝第七年(1270)，元朝在大理建立雲南省，加強了中國對西南邊疆的統治。
段思平出生在大理喜洲，他的祖先叫段魏健。唐朝天寶之戰，將軍段建偉擊敗唐軍，為南詔立下了汗馬功勞。被南詔王夢閣、羅鳳授予清平官稱號，第六次傳給段思平。段思平，當初在壹個小衙門裏做副將，因為武藝超群，才華出眾，被提拔為我們的出海使節，成為了壹名執政壹方的將軍。當時社會正處於轉型過程中，南詔政權走向末路，先後被鄭邁斯的“大榮與國”、趙善政的“大榮”和楊幹真的“大義與寧國”所取代。這些政權大多存在時間較短，改朝換代時難免自相殘殺，令百姓不快，怨聲載道。
第二年(929年)，楊幹真接趙善政之位，建義國，改革元朝，推崇聖人。弟弟楊昭指出，段思平是皇帝。恐懼中，楊幹珍下令追殺段思平。段思平受秀山神社占蔔的啟發，躲進了叔叔的部落。將好官守著高放和段四平關系密切，並派段四平的弟弟段思良，以及軍師董嘉洛，去保護他們。930年，楊幹真的位置被弟弟楊昭篡奪。楊昭即位後，改稱“大明”。
段思平立即向東方三十七蠻借兵，然後在石城攻打南詔，以董嘉洛為軍師，四面出擊大理。當時，楊昭和陳冰在橋下，但段軍無法通過。那天晚上，段思平在夢裏做了三個夢:“人沒頭；玉瓶無耳；破鏡重圓”，感到不解的是，軍師董嘉洛指出，段思平的夢是個好兆頭，因為“妳是丈夫，又要到初壹；玉瓶去耳為王；如果破鏡重圓，沒有合適的人，那麽軍隊的士氣就大大提振了。是日軍找了個洗紗的女人，給段指了過河的地方。他說:“人從我江尾來，馬從三沙來，所以我的國名叫大理。"
段思平的軍隊按照從事洗紗的婦女們的指示成功渡河，楊昭戰敗自殺。楊幹真得知戰敗的消息後，棄城而逃，被段四平軍俘虜，導致國家滅亡。大明七年(937)，段思平即位，改“大理”國號，建立元文德，仍定都楊卯城。
大理國建立後，段思平大力改革，發展生產，著手建立封建新秩序。大理國的生產和經濟得到了極大的發展。公元944年，段思平在鄧川視察農業時去世，他的兒子段贏駟繼位。