首先說壹下明末的軍事力量。明朝後期，軍隊已經不能成為軍隊，已經是軍閥割據的局面。靖南之戰後，明帝朱迪削減了藩王的軍隊，但藩王也起到了鎮守邊疆的作用。所以後期明軍數量不足，明朝後期軍隊素質較差。此外，將軍們都很壹般。袁崇煥死了，孫承宗走了，洪承疇、左良玉、孫傳庭都很厲害，可見當時整體實力並不好。
明朝最出名的不是君主，而是宦官。明朝後期，宦官是政治舞臺上的主角，皇帝不得不依靠宦官集團來對抗強大的平民集團，這是明朝宦官的特點。幾乎所有的權力都掌握在文官集團和宦官集團手中，所以也就形成了皇帝必須依靠宦官集團來對抗文官集團才能完成壹件事情。皇帝的信任因此賦予了他們很大的權利，這也形成了明朝“宦官專政”的局面。
明末主要是依靠制定的政治制度。明朝永樂年間建立了內閣制。明成祖為了鞏固自己的權力，做出了兩個重大決定:壹是將都城遷到自己的勢力範圍——北京；第二，建立了內閣制，從而正式成立了國家咨詢機構。