易經最初用於占蔔，但其影響遍及中國的哲學、宗教、醫學、天文學、算術、文學、音樂、藝術、軍事和武術。從17世紀開始，易經也傳入西方。
《易經》原本有三個版本:連山、歸藏、周易[1]，但連山、歸藏已失傳，故《易經》壹般簡稱為周易。
相傳《易經》為周文王所編，成書於西周。分為《上京》三十卦和《夏靜》三十四卦。由於時代的演變，春秋戰國時期《周易》的字面意義難以理解。春秋戰國時期的人(史記中記載為孔子)[2]為了註釋《周易》，寫了“上載”、“上載”、“上載”(象)、“上載”(象)、“小象”廣義的易經包括了《易經》。
《易經》或《周易》在幾部更早的文獻(如《論語》、《莊子》、《左傳》等)中被稱為《易經》。).
“易”有幾種解釋:
必須指出，對西周“易”的理解，應以西周禮樂制度的改革為前提。禮指的是“從容之節”，意思是易即雅樂，都是統治階級控制老百姓，維護宗法制度的手段和工具。易經保存了西周的鐘鼓交響的框架，鐘鼓的吃喝在西周的底層社會是不可想象的。
日月易，象征陰陽。出自東漢魏伯陽《周易參同契》。
日出很容易。陳鼓應認為這個意思也是“做”的本義。
易是占蔔的名字。
變化意味著世間萬物都在不斷變化，所以《周易》是壹本教人面對變化的書。物質世界是絕對運動的，思維反映存在，所以思維也應該是不斷變化和與時俱進的，也就是天人合壹。
交易，即陰消陽，陽消陰的相互變化。如壹般太極圖所示。
“易”即“道”，永恒的真理，即使事物隨時空變化，永恒的道不變。
《凝聚力傳》:“人生易”。生命不息，就像“生命的意義在於創造宇宙延續的生命”，體驗生命的美好，是新的，也是新的。)
易經指的是經典著作。儒家把《周易》、《尚書》、《詩經》、《禮記》、《春秋》作為五經。如上所述，這部經典後來被添加為紀念這些書的標題。五經本來只叫易、史、術、理、春秋。
易經的內容是由卦組成的，* *共有六十四卦。每個卦由六層組成，每壹層稱為爻2。每壹爻用壹條長橫線代表陽，稱為“陽爻”；或者兩條破橫線“-”代表陰，稱為“陰”。從底部看，總有六個六邊形，六個六邊形搭配不同的陰陽，形成64種不同的組合。
六爻可分為上半部和下半部，每部分的三爻配合不同的陰陽，形成各種不同的組合，稱為爻。六爻自下而上的解釋是:第壹、二、三、四、五、頂。三爻所生之卦為“自上而下之卦”或“外爻”和“下爻”或“內爻”。
每個六芒星代表壹種狀態或過程。
還有壹種說法是，傅創造了(幹)、(坤)、(真)、(理)、(熏)、(看)、(艮)、(對)等卦。
後人以“無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦生六十四卦”來解釋卦的構成。太極(？)代表壹，傳統太極圖代表陰陽互補；壹分為二，分陰陽，即兩儀；分為四，即太陽、少陽、少陰、太陰四個象；四分八，即八卦；兩個八卦重疊，就是8864卦。但也有學者指出，史料顯示，占蔔最早出現時已經是六十四卦，八卦卻是後人的解釋。