首先，念珠分為四個等級:1，頂級水晶1080。但這種念珠太長，只有少數高僧和修行者使用，或者在大法會上作為名僧的點綴，很少有人使用。2.上品是108粒。密宗修行者用110丸。實踐中為了方便計數，現在也有人佩戴216或者360的藥丸。3、中國產品是54粒。4.劣質產品是27粒。
2.念珠按珠數可分為十種:(1)、1080:(2)、108: (3)、54: (4)、42: (5)、36；(6)三十三粒膠囊；(7)二十七粒:(8)二十壹粒；(9)、十八膠囊；(10)，十四粒。
三、珠數不同有其代表意義:1.1080，其中十法中108。“十法界”是指玄妙悟道的世界，分為十類，即六界、四聖界:①。地獄境界:②。餓鬼境界:③。動物界:④修羅界:⑤。天國:⑦。受眾境界:⑧。覺遠王國:⑧。菩薩境界；主治醫生。佛國世界。前六界是凡夫之玄，即業障之輪中六大司的世界，後四界是覺悟者的覺悟，超越世界。2、壹百零八丸，代表消除壹百零八種煩惱，壹百零八種無量三昧的證明。三摩地是指生活在壹種寧靜而不散亂的狀態，也就是正定中的境界。18三昧是指壹百零八種三昧，如楞嚴三昧、銀豹三昧、妙嶽三昧、獅子三昧、無生三昧、妙行三昧、觀想三昧、歡喜三昧、聚寶三昧、釋三昧、無行三昧、無恨三昧、凈三昧、滅三昧。壹百零八種煩惱是眾生的各種煩惱，能生出各種惡業。由苦、樂、棄三種六(眼、耳、鼻、舌、身、心)合為十八種；而另外六種有善惡平三種，合為18種，共36種，過去現在未來合為108種煩惱。108種煩惱也叫108種畢業。還說明了三界88種困惑，即貪、怒、癡、慢、疑、身覺(執五蘊之根)、邊覺(執常破覺)、邪見(謗無正果、壞果)、見見(執偏見、不算果)、禁見(執它、不正)。壹百零八粒也可以代表壹百零八佛的功德，或者原五十四秩，修行五十四秩，當然還有其他的含義。宋代陳善在《秦虱新論》中記載:韓愈問大典廣大僧，大典笑提念珠曰:“壹百八十晝夜。”語言包含前面。3.五十四粒代表菩薩修行過程的第五十四階，意思是十信、十住、十行、十向、十處，加上四善根。4.四十二片。它們代表了菩薩修行的四十二個層次，即十住、十行、十向、十處，加上等覺、妙覺。5.三十六粒和壹百零八粒的意思壹樣，所以為了方便攜帶，三分之二都是三十六粒。6.藏密裏還有33顆念珠，或者觀音菩薩33個化身，或者33天。7.二十七丸代表小乘修行四向四果的二十七賢，即前四向“十八有學”，第四果“九無學”。8.二十壹丸是指有十處、十處、佛果，或者十處、十波羅蜜、佛果。9、十八粒，意思和108粒壹樣，為了方便攜帶，所以六分之壹就是十八粒；或者十八界，也就是六根六塵六感。10和十四粒代表觀音菩薩的十四無畏。觀世音菩薩，以金剛三昧，無神通(不用意力)，壹切眾生，如十方、石三、六道，同悲同羨，使壹切眾生得了十四種無畏功德:或者也可以表達《凈王經》所說的十四種隱忍。
四、念珠結構分為兩類:l .單念珠。也就是說，壹串念珠由壹個母珠和其他不同數量的珠子組成。2.組裝念珠。也就是壹串念珠，除了母珠和子珠之外，還有佛珠(也叫數)、弟子珠(也叫錄)、錄，或者壹些擺件。母珠壹般只有壹顆，也有兩顆。湯米法門的念珠是兩顆母珠，代表自省。念珠壹百零八顆，念珠五十四顆，每二十七顆壹顆，二十七顆每九顆壹顆，十八顆每六顆壹顆。
玉珠哥壹般都比較小，十幾二十顆珍珠。它被串在母珠前面的另壹端。壹串十顆珍珠，表示十種波羅蜜:布施、持戒、忍辱、精進、禪定、般若、方便、願力、力量、智慧。弟子珠也可以用來計數。每次念珠，撥壹個弟子珠。