六十歲以六十甲子(幹支年表)為運行周期，周而復始。後人在繼承和發展的過程中，將這組年代(年)的多音節術語簡化為壹個字，其與簡化分支的比較記載在《爾雅》、《史記》中。
故事:很久以前，有壹個叫“Xi”的怪物，每年年底都會出來傷人。就連保護老百姓的竈神也無能為力，於是竈神從天上請來了壹個叫“年”的神童。神童力量強大，用在火中劈啪作響的紅綢和竹竿消滅了野獸。
這壹天恰好是臘月的最後壹天。為了感謝和紀念新年，人們把農歷的最後壹天叫做“除夕”，第壹天叫做大年初壹。百姓希望家家戶戶手裏都有紅綢和鞭炮，於是火中燒的紅綢和竹竿逐漸演變成了過年家家戶戶都有的紅對聯和鞭炮。這個關於新年的傳說可以說是清晰有序的。