司馬遷是壹個很有才華的人。司馬遷接受宮刑後，被迫從壹個被人看不起的社會最底層的社會身份來對待人、對待生活、對待歷史。在接受了精神和肉體的雙重折磨後，他改變了司馬遷的生死觀。他充分肯定了人們追求財富的正當性，以壹種另類的身份完成了傳世的史記。
事件背景:
天漢二年夏，漢武帝派他最寵愛的的弟弟、大將軍李廣利領兵討伐匈奴，又派李廣的孫子、別護送李陵到李廣利處護送輜重。李陵引五千士卒出居延，獨深入稷山，患汗。匈奴以八萬騎兵圍攻李陵。
經過八個晝夜的戰鬥，李陵殺了壹萬多匈奴，卻因為得不到主力的支援，彈藥耗盡，不幸被俘，後投降。司馬遷為他求情，被判入獄。