(當年的全國新聞)
10月26日，1897，10，天津街頭出現了壹份新的報紙，帶著凜冽的晨風。賣報的大聲喊道:“妳看，國家報，天津第壹家華人辦的報紙。”路人聞之，爭相購買。這份報紙，印刷大膽，看起來毫不起眼，但當人們仔細閱讀報紙上的文章時，就會立即被宣傳改革的振奮人心的文字和批評時政的淋漓盡致的文字所吸引，被報主驚人的勇氣和豐富的知識所折服。壹時間，郭成了天津讀者的新寵。
(嚴復1854-1921，福建省後關縣人，近代啟蒙思想家、著名翻譯家、教育家)
嚴復，中國現代著名思想家、翻譯家，《國文報》總編輯。曾留學英國，任北洋水師學堂總經理。他在天津已經住了將近20年了。他提倡西學，想探索救國的新途徑。為了開辟道路，討論改革，提倡西學，主張變法，他與好友、夏等創辦了《國民報》。
(嚴復(左二)1906參加歸國留學生考試)
通訊社設在紫竹林海大道，每日出版報紙，報道國內外新聞，發表時事政治見解。稿子國內以北京、天津、華北為主，國外在倫敦、巴黎、柏林、彼得堡、紐約、華盛頓設工作人員。在嚴復的組織下，北洋水師學堂的學生也參與了報紙的編撰。還設有《中國語文匯編》，對國內外報刊發表的重要文章進行匯編摘錄。《國》是當時中國較為完整的報紙之壹，與梁啟超在上海創辦的《吳石報》遙相呼應，成為宣傳維新思想的兩大陣地。
(嚴復譯《進化》手稿)
嚴復在序言中闡述了他的辦報思想，即貫通上下情感——提倡民主；理解中外情懷——崇尚科學，推動中國改革變革，自強於世界民族之林。《國》中的重要文章多為嚴復所作，他以犀利辛辣的筆調和令人耳目壹新的哲理抨擊了當時腐朽的政治制度和封建文化。在不到壹年的時間裏，他寫了30多篇社論，表達了他“鼓舞民力，啟迪民智，弘揚新民德”的政治主張。
(上圖，天津衛大十字胡同盛達閻公館；下圖，天津古文化街嚴復雕像)
報社也成為他聚集政治朋友、直接表達思想的重要場所。他晚年在回顧往事時，曾津津樂道:“年輕的時候，我很喜歡談時事。我喝醉了，耳朵發燙，筋疲力盡。我對現在很滿意，情不自禁。”這對商人務實、封建保守勢力猖獗的晉城來說，無疑是壹次猛烈的沖擊。報紙和歐洲流行的政治沙龍壹樣，很快吸引了封建頑固派的仇恨。有人上書清廷，奏非法《國民報》和嚴復，“請鎮壓”。當時戊戌變法前夕，光緒皇帝不允許。
(嚴復主要作品)
嚴復辦報最大的成就是為國人打開了壹扇檢視西方政治觀點、社會制度和學術思想的窗口。通過翻譯《新西學》，為變法維新提供理論武器。嚴復早年留英時，對西方政治制度和學術觀點十分著迷，崇拜亞當·斯密、孟德斯鳩、盧梭、達爾文、赫胥黎等資產階級學者。清政府駐英公使郭嵩燾試圖將西學引入中國。
(嚴復與繼妻朱合影)
建國後，他的夙願實現了。他先翻譯了赫胥黎的進化論，把翻譯的版本交給康有為和梁啟超，然後在《國民報》上連載，在當時的思想界引起了很大的反響。進化論成為維新派主張變法、救亡圖存的理論基礎。《進化論》被列為中國近代史上最有價值的譯本。康有為讀譯本時，心中充滿了敬佩和欽佩。康有為壹改目空壹切的舊脾氣，稱贊嚴復是中國精通西學的第壹人，並把“物競天擇”的進化論思想融入自己的政治主張中。
(上圖，福州市蓋山鎮楊琪村北鰲頭山東麓嚴復墓；下圖，福州三坊七巷嚴復故居)
當時社會上流行讀進化論。小學老師把它作為教材，中學老師把“物競天擇，適者生存”作為作文題目。甚至到了後來，魯迅“閑時照常吃餅、花生、辣椒，看《進化論》。”嚴復翻譯的巨大影響可見壹斑。郭作為思想解放的壹面旗幟，也因為連載進化論而身價倍增，廣受讀者青睞。
(嚴復印章)
嚴復的影響也震驚了光緒，皇帝在幹青宮召見嚴復。光緒對郭十分重視，要求嚴復選他最喜歡的作品《錄之而欲讀之》，以了解嚴復的改革主張。回到天津後，嚴復將“開春刊稿，加緊修書，準備呈送皇上。”郭也對1897年6月膠州灣事件進行了報道和批評；1898年9月28日，《國文報》以《死》為標題，報道了戊戌變法失敗後譚慈作為平等六君子被殺的消息，這是中國唯壹的報紙。
(北京菜市口刑場老照片)
戊戌變法失敗後，郭被誣為“造謠生事，誹謗朝廷”，被封禁，嚴復失去了行動自由。後來，郭被賣給日本人，重新開張，但已今非昔比。至於戊戌變法失敗後嚴復為什麽沒有像譚嗣同那樣死去，據說是因為郭背後有日本人支持，慈禧怕了，不敢做。嚴復很幸運，因為他救了自己壹命。不久之後，我離開了生活了20年的天津，去了上海。
(李克強總理參觀嚴復故居)